Onde deverá pousar a sonda Philae? Enquantpo a espaçonave robótica Rosetta vai descrevendo cículos em direção ao Cometa 67P/ Churyumov-Gerasimenko, será preciso decidir onde a sonda deverá tentar pousar.
Ao alcançar o cometa, no começo deste mês, Rosetta vem enviando fotos do incomum núcleo do cometa, no qual será preciso escolher um local liso para o pouso. Na foto acima, próximo ao topo da imagem, a cabeça do núcleo do cometa mostra sulcos acidentados, enquanto nas proximidades da parte inferior da imagem o corpo exibe retalhos de áreas às vezes separadas por colinas irregulares.
Algumas das áreas dos retalhos que aparecem tanto na cabeça como no corpo parecem conter trechos de terreno relativamente liso. No entanto na área de ligação chamada o pescoço, visível através do centro da imagem, aparece uma faixa relativamente grande de terreno de cor clara, pontuada aqui e ali por grandes rochedos.
A Rosetta está programada para lançar Philae em direção ao núcleo escuro do cometa, do tamanho de uma montanha, com data de pouso esperada para novembro.
Tradução de Luiz Leitão
Where should Philae land? As ESA's robotic spacecraft Rosetta circles toward Comet 67P/ Churyumov-Gerasimenko, a decision must eventually be made as to where its mechanical lander should attempt to touch-down.
Reaching the comet earlier this month, Rosetta is sending back detailed pictures of the comet's unusual nucleus from which a smooth landing site will be selected. Pictured above, near the image top, the head of the comet's nucleus shows rugged grooves, while near the image bottom, the body shows a patch-work of areas sometimes separated by jagged hills.
Some of the patch-work areas apparent on both the head and body seem to have fields of relatively smooth terrain. In the connecting area called the neck, however, visible across the image center, a relatively large swath of light-colored smooth terrain appears, punctuated occasionally by large boulders. Rosetta is scheduled to release Philae toward the dark mountain-sized comet nucleus with an anticipated landing date in November.
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