Esta nebulosa, uma misteriosa aparição, semelhante a um calamar, ou lula, é muito esmaecida, mas também bastante grande no céu do planeta Terra. Nesta imagem de mosaico, composta por dados de banda estreita do Telescópio de 2,5 metros Isaac Newton, ela se estende por cerca de o equivalente a 2,5 vezes a Lua cheia, na direção da constelação de Cefeu.
Recentemente descoberta pelo astrofotógrafo francês Nicolas Outters, a notável forma bipolar da nebulosa e a emissão são consistentes com o que seria uma nebulosa planetária, o manto gasoso de estrelas semelhantes ao Sol em colapso, mas sua real distância e origem são desconhecidas.
Uma nova investigação indica que Ou4 realmente situa-se na região de emissões SH2-129, distante cerca de 2.300 anos-luz. Consistente com aquele cenário,a lula cósmica representaria um espetacular jorro de matéria impulsionado por um sistema triplo de estrelas quentes, de grande massa, catalogado como HR8119, visível próximo ao centro da nebulosa.
Se for assim, essa realmente gigantesca nebulosa em formato de lula teria, fisicamente, cerca de 50 anos-luz de diâmetro.
Tradução de Luiz Leitão
A mysterious, squid-like apparition, this nebula is very faint, but also very large in planet Earth's sky. In the mosaic image, composed with narrowband data from the 2.5 meter Isaac Newton Telescope, it spans some 2.5 full moons toward the constellation Cepheus.
Recently discovered by French astro-imager Nicolas Outters, the remarkable nebula's bipolar shape and emission are consistent with it being a planetary nebula, the gaseous shroud of a dying sun-like star, but its actual distance and origin are unknown.
A new investigation suggests Ou4 really lies within the emission region SH2-129 some 2,300 light-years away. Consistent with that scenario, the cosmic squid would represent a spectacular outflow of material driven by a triple system of hot, massive stars, cataloged as HR8119, seen near the center of the nebula.
If so, this truly giant squid nebula would physically be nearly 50 light-years across.
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