A Peculiar galáxia elíptica Centauro A

O que aconteceu com o centro desta galáxia? Incomuns e impressionantes vielas de poeira passam pelo centro  da galáxia elíptica Centauro A. Essas vielas de poeira são tão espessas que obscurecem quase completamente a luz invisível do centro da galáxia. 

Isto é especialmente incomum pois as estrelas vermelhas de Cen A e sua forma redonda são características de uma galáxia elíptica gigante, um tipo de galáxia normalmente com pouca poeira escura. Cen A, também chamada NGC 5128, é também incomum comparada a galáxias elípticas médias por conter uma proporção maior de jovens estrelas azuis, e por ser uma fortíssima fonte de emissões de  rádio. Provas indicam que  Cen A é, provavelmente, resultante da colisão de duas galáxias normais.

Durante a colisão, várias jovens estrelas se formaram, mas detalhes da criação dos incomuns cinturões de poeira de Cen A ainda estão sendo pesquisados. Cen A situa-se a apenas 13 milhões de anos-luz da Terra, o que a torna a mais próxima das galáxias ativas. Cen A, na foto acima, espalha-se por 60.000 anos-luz, e pode ser vista através de binóculos na direção da constelação do Centauro.

Tradução de Luiz Leitão

What's happened to the center of this galaxy? Unusual and dramatic dust lanes run across the center of elliptical galaxy Centaurus A. These dust lanes are so thick they almost completely obscure the galaxy's center invisible light. 

This is particularly unusual as Cen A's red stars and round shape are characteristic of a giant elliptical galaxy, a galaxy type usually low in dark dust. Cen A, also known as NGC 5128, is also unusual compared to an average elliptical galaxy because it contains a higher proportion of young blue stars and is a very strong source of radio emission. Evidence indicates that Cen A is likely the result of the collision of two normal galaxies.

During the collision, many young stars were formed, but details of the creation of Cen A's unusual dust belts are still being researched. Cen A lies only 13 million light years away, making it the closest active galaxy. Cen A, pictured above, spans 60,000 light years and can be seen with binoculars toward the constellation of Centaurus.