Algumas estrelas explodeme em câmera lenta. As raras estrelas de grande massa Wolf-Rayet são tão tumultuadas e quentes que sedesintegram lentamente bem diante de nossos telescópios.
Amontoados de gás, cada um com massa geralmente mais de 30 vezes superior à da Terra estão sendo expelidos por violentos ventos estelares. A estrela Wolf-Rayet WR 124, visível próxima ao cento da imagem acima, estendendo-se por seis anos-luz de diâmetro, está, portanto, criando a nebulosa circundante chamada M1-67.
Os detalhes dos motivos pelos quais esta estrela vem lentamente explodindo durante os últimos 20.000 anos ainda estão sendo pesquisados. WR 124 situa-se à distância de 15.000 anos-luz, na direção da constelação de Sagitário.
O destino que toda estrela Wolf-Rayet depende, provavelmente, de sua massa, porém acredita-se que muitas delas encerram suas vidas com espetaculares explosões, tais como supernovas ou explosões de raios gama.
Tradução de Luiz Leitão
Some stars explode in slow motion. Rare, massive Wolf-Rayet stars are so tumultuous and hot that they slowly disintegrating right before our telescopes.
Glowing gas globs each typically over 30 times more massive than the Earth are being expelled by violent stellar winds. Wolf-Rayet star WR 124, visible near the above image center spanning six light years across, is thus creating the surrounding nebula known as M1-67.
Details of why this star has been slowly blowing itself apart over the past 20,000 years remains a topic of research. WR 124 lies 15,000 light-years away towards the constellation of Sagitta. The fate of any given Wolf-Rayet star likely depends on how massive it is, but many are thought to end their lives with spectacular explosions such as supernovas or gamma-ray bursts.
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