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segunda-feira, 9 de junho de 2014

O Cometa PanSTARRS


Passando lentamente pelo céu do norte, o cometa PanSTARRS C/2012 K1 posou para esta fotografia telescópica em 2 de junho, na constelação da Ursa Maior. Agora no interior do sistema  solar,  este corpo gelado vindo da Nuvem de Oort ostenta duas caudas, uma delas de poeira, mais clara e ampla, e outra, de íons entortada, que se estende abaixo, à direita. 

A coma condensada amarelada do cometa faz um belo contraste com a pontuda estrela amarelada ao fundo, acima. NGC 3319 aparece à esquerda, no alto da imagem, que se espalha por quase duas vezes o diâmetro aparente da Lua cheia. A galáxia espiral está distante cerca de 47 milhões de anos-luz, muito além das estrelas de nossa Via Láctea

Em comparação, o cometa estava a apenas 14 minutos-luz de nosso agradável planeta. Este cometa,  PanSTARRS, irá lentamente tornar-se mais brilhante nos próximos meses, permanecendo um bom alvo para observadores de cometas munidos de  telescópios, atingindo o periélio, seu mais próximo ponto de aproximação do Sul, e pouco além da órbita da Terra, no final de agosto.

Tradução de Luiz Leitão

Sweeping slowly through northern skies, the comet PanSTARRS C/2012 K1 posed for this telescopic portrait on June 2nd in the constellation Ursa Major. Now in the inner solar system, the icy body from the Oort cloud sports two tails, a lighter broad dust tail and crooked ion tail extending below and right. 

The comet's condensed greenish coma makes a nice contrast with the spiky yellowish background star above. NGC 3319 appears at the upper left of the frame that spans almost twice the apparent diameter of the full Moon. The spiral galaxy is about 47 million light-years away, far beyond the stars in our own Milky Way

In comparison, the comet was a mere 14 light-minutes from our fair planet. This comet PanSTARRS will slowly grow brighter in the coming months remaining a good target for telescopic comet watchers and reaching perihelion, its closest approach to the Sun, while just beyond Earth's orbit in late August.

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