Despojando ESO 137-001

A galáxia espiral ESO 137-001 move-se rápida e desordenadamente através do grande aglomerado galáctico Abell 3627, distante cerca de 220 milhões de anos-luz da Terra. 

A  longínqua galáxia aparece nesta colorida imagem composta obtida pelo Telescópio Espacial Hubble e o Observatório Chandra de Raios X através de um primeiro plano formado pelas estrelas da Via Láctea, na direção da constelação do  Triângulo Austral, no sul. 

Com a espiral se movimentando a quase 7 milhões de quilômetros por hora, o gás e a poeira nela contidos vão sendo  arrancados quando a pressão de ariete e o quente e delgado meio interaglomerado vencem a gravidade da galáxia. 

Evidentes com os dados de luz próxima à visível obtidos com o Hubble, brilhantes aglomerados estelares formaram-se no material arrancado, ao longo das curtas faixas de riscas azuis. Dados de raios X do Chandra mostram a enorme extensão do gás quente arrancado como trilhas azuis difusas e mais escuras estendendo-se por mais 400.000 anos-luz, na direção do canto inferior direito. 

A grande perda de poeira e gás irá dificultar a formação de novas estrelas nesta galáxia. Há uma galáxia elíptica amarelada com ausência de gás, poeira e formação estelar,  logo à direita de  ESO 137-001 nesta imagem.

Tradução de Luiz Leitão

Spiral galaxy ESO 137-001 hurtles through massive galaxy cluster Abell 3627 some 220 million light years away. The distant galaxy is seen in this colorful Hubble/Chandra composite image through a foreground of the Milky Way's stars toward the southern constellation Triangulum Australe. 

As the spiral speeds along at nearly 7 million kilometers per hour, its gas and dust is stripped away when ram pressure with the cluster's own hot, tenuous intracluster medium overcomes the galaxy's gravity. 

Evident in Hubble's near visible light data, bright star clusters have formed in the stripped material along the short, trailing blue streaks. Chandra's X-ray data shows off the enormous extent of the heated, stripped gas as diffuse, darker blue trails stretching over 400,000 light-years toward the bottom right. 

The significant loss of dust and gas will make new star formation difficult for this galaxy. A yellowish elliptical galaxy, lacking in star forming dust and gas, is just to the right of ESO 137-001 in the frame.