Do planeta Terra, nós vemos as galáxias que formam este par fortemente distorcido, catalogado como Arp 81, como eram apenas cerca de 100 milhões de anos após uma grande aproximação entre elas.
A devastação causada pela interação gravitacional mútua durante o episódio é detalhada nesta imagem colorida composta, mostrando faixas retorcidas de gás e poeira, um caos de formação estelar em massa, e uma cauda gravitacional que se estende por uns 200 mil anos-luz, espalhando-se por trás dos destroços cósmicos.
Também denominadas NGC 6622 (esq.) e NGC 6621, as galáxias têm tamanhos praticamente iguais, mas estão destinadas a se fundirem em uma só grande galáxia em um futuro distante, aproximando-se repetidamente, até finalmente se amalgamarem.
Localizadas na constelação de Draco, as galáxias estão distantes da terra 280 milhões de anos-luz. Até mesmo galáxias mais distante no plano de fundo podem ser vistas nesta nítida imagem reprocessada com o uso de dados do Hubble Legacy Archive (Arquivo do Patrimônio do Hubble).
Tradução de Luiz Leitão
From planet Earth, we see this strongly distorted pair of galaxies, cataloged as Arp 81, as they were only about 100 million years after their close encounter. The havoc wreaked by their mutual gravitational interaction during the encounter is detailed in this color composite image showing twisted streams of gas and dust, a chaos of massive star formation, and a tidal tail stretching for 200 thousand light-years or so as it sweeps behind the cosmic wreckage.
Also known as NGC 6622 (left) and NGC 6621, the galaxies are roughly equal in size but are destined to merge into one large galaxy in the distant future, making repeated approaches until they finally coalesce.
Located in the constellation Draco, the galaxies are 280 million light-years away. Even more distant background galaxies can be spotted in this sharp, reprocessed, image from Hubble Legacy Archive data.
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