A Grande Mancha Vermelha de Júpiter, sua marca registrada — uma tempestade rodopiante anticiclônica, maior do que a Terra — encolheu de tal forma que chegou ao seu menor tamanho em relação a todas as medições anteriores.
Segundo Amy Simon, do Centro Goddard de Voos Espaciais da NASA em Greenbelt, Maryland, nos EUA, recentes observações através do Telescópio Espacial Hubble confirmaram que a Grande Mancha Vermelha tem atualmente cerca de 10.250 milhas de diâmetro. Astrônomos vêm acompanhando seu encolhimento desde a década de 1930.
O gigante gasoso Júpiter é o maior planeta do sistema solar, com cerca de 320 vezes a massa de Terra. A Grande Mancha Vermelha foi fotografada pelo Hubble em 21 de abril de 2014. Seu encolhimento é impressionante, quando comparam-se seu diâmetro atual, de 10.250 milhas, o que foi medido durante o sobrevoo das sondas Voyager 1 e 2 em 1979, de 14.500 milhas, e as 25.500 milhas registradas em observações telescópicas históricas da década de 1800.
Tradução de Luiz Leitão
Jupiter's trademark Great Red Spot — a swirling anti-cyclonic storm larger than Earth — has shrunk to its smallest size ever measured.
According to Amy Simon of NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, recent NASA Hubble Space Telescope observations confirm the Great Red Spot now is approximately 10,250 miles across. Astronomers have followed this downsizing since the 1930s.
Gas giant Jupiter is the solar system's largest world with about 320 times the mass of planet Earth. The Great Red Spot, featured in this sharp Hubble image from April 21, 2014, has been shrinking. The most recent Hubble observations measure the spot to be about 10,250 miles (16,500 kilometers) across. That's the smallest ever measured by Hubble and particularly dramatic when compared to 14,500 miles measured by the Voyager 1 and 2 flybys in 1979, and historic telescopic observations from the 1800s indicating a width of about 25,500 miles on its long axis.
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