O que está criando os raios gama no centro de nossa galáxia? O entusiasmo é cada vez maior com a hipótese de que uma das respostas seja a esquiva matéria escura. Durante os últimos anos o Telescópio Espacial Orbital Fermi de Raios Gama vem fotografando o centro de nossa galáxia em raios gama.
Repetidas e detalhadas análises indicam que a região que circunda o centro galáctico parece ser brilhante demais para ser atribuída a fontes de raios gama conhecidas. Uma imagem não tratada da região do Centro Galáctico em raios gama é mostrada acima, à esquerda, enquanto a imagem à direita teve subtraídas todas as fontes — deixando um inesperado excesso.
Um emocionante modelo hipotético que parece justificar o excesso envolve um tipo de matéria escura chamada WIMPs, que pode estar colidindo consigo mesma para criar os raios gama detectados.
Entretanto, esta hipótese é controvertida, e debates e investigações mais detalhadas prosseguem. Desvendar a natureza da matéria escura é um dos grandes objetivos da ciência moderna, já que anteriormente este incomum tipo de matéria cosmologicamente onipresente somente havia se mostrado através da gravitação.
Tradução de Luiz Leitão
What is creating the gamma rays at the center of our Galaxy? Excitement is building that one answer is elusive dark matter. Over the past few years the orbiting Fermi Gamma-ray Space Telescope has been imaging our Galaxy's center in gamma-rays.
Repeated detailed analyses indicate that the region surrounding the Galactic center seems too bright to be accounted by known gamma-ray sources. A raw image of the Galactic Center region in gamma-rays is shown above on the left, while the image on the right has all known sources subtracted — leaving an unexpected excess.
An exciting hypothetical model that seems to fit the excess involves a type of dark matter known as WIMPs, which may be colliding with themselves to create the detected gamma-rays. This hypothesis is controversial, however, and debate and more detailed investigations are ongoing. Finding the nature of dark matter is one of the great quests of modern science, as previously this unusual type of cosmologically pervasive matter has shown itself only through gravitation.
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