Duplo aglomerado em Perseu

Este adorável  campo estrelado estende-se por cerca de o equivalente a sete luas cheias (cerca de 3,5 graus de arco) através da  constelação de Perseu, no norte. Logo à direita do centro ela abriga o famoso par de aglomerados estelares abertos, h e Chi Perseii. 

Também catalogados como NGC 869 (à direita) e NGC 884, ambos os aglomerados estão a cerca de 7.000 anos-luz de distância e contêm estrelas muito mais jovens e quentes do que o Sol. Separados por apenas algumas centenas de anos-luz, os dois aglomerados têm apenas 13 milhões de anos, considerando-se as idades de suas estrelas individualmente, indício de que eles foram, provavelmente, um  produto da mesma região de formação estelar. 

Sempre uma visão compensadora através de binóculos, o Duplo Aglomerado é visível até a olho nu em locais de céu bem escuro. Entretanto, não visíveis através de binóculos, e não frequentemente exibidas em imagens telescópicas da região há esmaecidas nuvens de gás hidrogênio ionizado avermelhado encontrado por toda esta notável paisagem cósmica. 

Esta imagem colorida composta  inclui dados de banda estreita para ressaltar a emissão de nuvens de hidrogênio. Visível próximo ao canto superior esquerdo do campo amplo desta vista há outro  aglomerado estelar aberto, menor, NGC 957, também de idade e distância similares, e, possivelmente, relacionado ao mais famoso Duplo Aglomerado, em Perseu.

Tradução de Luiz Leitão

This lovely starfield spans some seven full moons (about 3.5 degrees) across the heroic northern constellation of Perseus. Just right of center it holds the famous pair of open or galactic star clusters, h and Chi Perseii. 

Also cataloged as NGC 869 (right) and NGC 884, both clusters are about 7,000 light-years away and contain stars much younger and hotter than the Sun. Separated by only a few hundred light-years, the clusters are both 13 million years young based on the ages of their individual stars, evidence that they were likely a product of the same star-forming region. 

Always a rewarding sight in binoculars, the Double Cluster is even visible to the unaided eye from dark locations. Not seen in binoculars though, and not often depicted in telescopic images of the region are faint clouds of reddish ionized hydrogen gas found throughout this remarkable cosmic skyscape. 

A color composite, the image includes narrowband data to enhance emission from the hydrogen clouds. Visible toward the upper left of the wide field of view is another, smaller open star cluster, NGC 957, also of similar age, distance, and possibly related to the more famous Double Cluster in Perseus.