M83 é uma das mais próximas e brilhantes galáxias espirais de todo o céu. Visível através de binóculos na constelation de Hidra, seus majestosos braços espirais deram origem ao seu apelido de Catavento do Sul.
Embora tenha sido descoberta há 250 anos, somente muito mais tarde percebeu-se que M83 não era uma nuvem de gás próxima, mas, sim, uma galáxia espiral barrada, muito parecida com a Via Láctea.
M83, nesta foto do Telescópio Espacial Hubble, recentemente divulgada, é um destacado membro de um grupo de galáxias que inclui A Centauro NGC 5253, todas as quais situam-se a cerca de 15 milhões de anos-luz da Terra. Inúmeras brilhantes explosões de supernovas foram registradas em M83. Um intrigante anel duplo circumnuclear foi descoberto no centro de M83.
Tradução de Luiz Leitão
M83 is one of the closest and brightest spiral galaxies on the sky. Visible with binoculars in the constellation of Hydra, majestic spiral arms have prompted its nickname as the Southern Pinwheel.
Although discovered 250 years ago, only much later was it appreciated that M83 was not a nearby gas cloud, but a barred spiral galaxy much like our own Milky Way Galaxy.
M83, pictured above by the Hubble Space Telescope in a recently released image, is a prominent member of a group of galaxies that includes Centaurus A and NGC 5253, all of which lie about 15 million light years distant. Several bright supernova explosions have been recorded in M83. An intriguing double circumnuclear ring has been discovered at the center of of M83.
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