A grande, brilhante e bela galáxia espiral M83 situa-se a apenas doze milhões de anos-luz da Terra, próxima à extremidade sudeste da muito longa constelação de Hidra.
Esta visão profunda do deslumbrante universo-ilha inclui observações do Hubble, além de dados obtidos em solo de unidades de telescópios muito grandes do Observatório Austral Europeu, observações do telescópio Subaru do Observatório Astronômico Nacional do Japão, e dados fotográficos do Observatório Astronômico Australiano, por D. Malin.
Com cerca de 40.000 anos-luz de diâmetro, M83 é popularlmente chamada Catavento do Sul, por seus pronounciados braços espirais. Entretanto, a riqueza das regiões avermelhadas de formação estelar encontradas próximas às bordas das espessas trilhas de poeira dos braços, também sugerem um apelido popular para M83, a Galáxia dos Mil Rubis.
Aqueando-se próximos ao topo do novo retrato cósmico encontra-se a corrente de maré norte de M83, detritos do desmantelamento gravitacional de uma galáxia satélite menor que se fundiu. A tênue e difícil de divisar corrente estelar que foi descoberta em meados da década de 1990 por chapas fotográficas intensificadas.
Tradução de Luiz Leitão
Big, bright, and beautiful, spiral galaxy M83 lies a mere twelve million light-years away, near the southeastern tip of the very long constellation Hydra.
This deep view of the gorgeous island universe includes observations from Hubble, along with ground based data from the European Southern Observatory's very large telescope units, National Astronomical Observatory of Japan's Subaru telescope, and Australian Astronomical Observatory photographic data by D. Malin.
About 40,000 light-years across, M83 is popularly known as the Southern Pinwheel for its pronounced spiral arms. But the wealth of reddish star forming regions found near the edges of the arms' thick dust lanes, also suggest another popular moniker for M83, the Thousand-Ruby Galaxy.
Arcing near the top of the novel cosmic portrait lies M83's northern stellar tidal stream, debris from the gravitational disruption of a smaller, merging satellite galaxy. The faint, elusive star stream was found in the mid 1990s by enhancing photographic plates.
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