Terá haviado algum dia outro cometa como o ISON? Ambora não haja dois cometas exatamente iguais, um que parece ter tido notáveis similaridades foi o Cometa Kirch, o Grande Cometa de 1680.
Assim, como Cometa ISON que se aproxima, o Cometa Kirch foi um brilhante sungrazer (cometas que passam muito próximos ao Sol), tendo-se aproximado muito da superfície do Sol.
Nenum dos dois cometa, por coincidência, faz parte do grupo mais comum de sungrazers —o Grupo Kreutz — composto de remanescentes de um cometa que se desintegrou próximo ao Sol, há centenas de anos.
A longa cauda do Cometa Kirch é representada na pintura acima, de Lieve Versheier. Como se vê na pintura, algumas pessoas na multidão que aparece em primeiro plano em Rotterdã, na Holanda, estão empunhando balestilhas, um dispositivo de medição de ângulo que precedeu o sextante.
Ninguém sabe como o Cometa ISON vai se desenvolver, porém, como o Cometa Kirch,espera-se que ele chegue ao ápice de seu brilho quando estiver bem próximo ao Sol, no caso do ISON, nos últimos dias de novembro.
Tradução de Luiz Leitão
Was there ever another comet like ISON? Although no two comets are exactly alike, one that appears to have had notable similarities was Comet Kirch, the Great Comet of 1680.
Like approaching Comet ISON, Comet Kirch was a bright sungrazer, making a very close approach to the surface of the Sun.
Neither comet, coincidently, is a member of the most common group of sungrazers — the Kreutz group — populated by remnants of a comet that disintegrated near the Sun hundreds of years ago.
The long tail of Comet Kirch is depicted in the above painting by Lieve Versheier. As pictured, some members of the foreground crowd of Rotterdam in the Netherlands are holding cross-staffs, an angle measuring device that predated the sextant.
No one knows how Comet ISON will develop, but like Comet Kirch, it is expected to be brightest when very near the Sun, in ISON's case during last few days of November.
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