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terça-feira, 30 de julho de 2013

O Objeto de Hoag: Uma estranha galáxia anelar


Trata-se aqui de uma ou duas galáxias? Essa pergunta surgiu em 1950, quando o astrônomo Art Hoag encontrou por acaso este incomum objeto extragaláctico

No lado externo, há um anel dominado por brilhantes estrelas azuis, enquanto próximo ao centro há uma bola de estrelas muito mais avermelhadas que são, provavelmente, bem mais velhas. 

Entre ambos há um vão que parece quase completamente escuro. Não se sabe ainda como o Objeto de Hoag se formou, embora objetos  similares tenham sigo agora identificados e classificados colectivamente como formas de galáxia anelares

Entre as hipóteses de seu surgimento  inclui-se uma colisão entre galáxias há bilhões de anos, e o efeito gravitacional de uma barra  central que desde então desapareceu

A foto acima, tirada pelo Telescópio Espacial Hubble em julho de 2001 revelou detalhes inéditos do Objeto de Hoag . Observações mais recentes em ondas de rádio indicam que o Objeto det Hoag não foi  agregado a uma galáxia menor há bilhões de anos. 

O Objeto de Hoag se estende por cerca de 100.000 anos-luz, e situa-se a cerca de 600 milhões de anos-luz da Terra, na direção da Constelação da Serpente (Serpens). Coincidentemente, há outra galáxia anelar visível no vão (a cerca de uma hora), provavelmente  muito distante.

Is this one galaxy or two? This question came to light in 1950 when astronomer Art Hoag chanced upon this unusual extragalactic object


On the outside is a ring dominated by bright blue stars, while near the center lies a ball of much redder stars that are likely much older. Between the two is a gap that appears almost completely dark. How Hoag's Object formed remains unknown, although similar objects have now been identified and collectively labeled as a form of ring galaxy

Genesis hypotheses include a galaxy collision billions of years ago and the gravitational effect of a central bar that has since vanished


The above photo taken by the Hubble Space Telescope in July 2001 revealed unprecedented details of Hoag's Object. More recent observations in radio waves indicate that Hoag's Object has not accreted a smaller galaxy in the past billion years. 

Hoag's Object spans about 100,000 light years and lies about 600 million light years away toward the constellation of the Snake (Serpens). Coincidentally, visible in the gap (at about one o'clock) is yet another ring galaxy that likely lies far in the distance.

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