A belíssima galáxia do Sombrero

O que acontece no centro desta maravilhosa galáxia espiral? Chamada Galáxia do Sombrero por sua semelhança com um chapéu mexicano, M104 tem uma proeminente trilha de poeira e um brilhante halo de estrelas e aglomerados globulares. 

Entre os motivos que levam  Sombrero a se parecer com um chapéu  inclui-se uma incomum, grande e extensa  protuberância de estrelas, e trilhas de poeira escura prominentes que aparecem em um disco que se vê quase com a borda voltada para fora.

Bilhões de estrelas antigas causam o brilho difuso da ampla protuberância  central visível na imagem acima do Telescópio Hale de 200 polegadas. 

Uma verificação atenta da protuberância central mostra vários pontos de luz que são, na verdade, aglomerados globulares. Os espetaculares anéis de poeira de M104  abrigam várias estrelas mais jovens e brilhantes, e revelam intrincados detalhes que os astrônomos ainda não compreendem bem. 

O centro da Sombrero brilha através do espectro eletromagnético,e acredita-se que abrigue um grande buraco negro. A luz proveniente da Sombrero, com cinquenta milhões de anos de idade, pode ser vista com um pequeno telescópio, na direção da Constelação de Virgem.


What's going on in the center of this spiral galaxy? Named the Sombrero Galaxy for its hat-like resemblance, M104 features a prominent dust lane and a bright halo of stars and globular clusters. 


Reasons for the Sombrero's hat-like appearance include an unusually large and extended central bulge of stars, and dark prominent dust lanes that appear in a disk that we see nearly edge-on. 

Billions of old stars cause the diffuse glow of the extended central bulge visible in the above image from the 200-inch Hale Telescope. 

Close inspection of the central bulge shows many points of light that are actually globular clusters. M104's spectacular dust rings harbor many younger and brighter stars, and show intricate details astronomers don't yet fully understand. 

The very center of the Sombrero glows across the electromagnetic spectrum, and is thought to house a large black hole. Fifty million-year-old light from the Sombrero Galaxy can be seen with a small telescope towards the constellation of Virgo.