Sob a sombra de Saturno

A espaçonave Cassini mergulhou na sombra de Saturno por cerca de 12 horas em 2006 e voltou seu olhar para o Sol eclipsado. 

A Cassini teve uma visão única. Primeiro, o lado de Saturno em que era noite era visto parcialmente iluminado pela luz refletida do seu majestoso sistema de anéis. 

Depois, os próprios anéis apareceram escuros com suas silhuetas projetadas contra Saturno, porém muito brilhantes quando vistos de longe de Saturno, ligeiramente difundindo a luz solar, nesta imagem de cores saturadas. 

Os anéis de Saturno brilham tanto que novos anéis foram descobertos, embora sejam difíceis de ver nesta imagem. 

Aparecendo em detalhes espetaculares, no entanto, pode-se ver o anel E, que foi criado pelas recém-descobertas fontes de gelo da lua Encelado, e o anel mais externo visível acima. 

Ao longe, à esquerda, logo acima dos brilhantes anéis principais, está um quase imperceptível ponto azul: a Terra.




Cassini drifted into Saturn's shadow for about 12 hours in 2006 and looked back toward the eclipsed Sun. 

Cassini saw a view unlike any other. First, the night side of Saturn is seen to be partly lit by light reflected from its own majestic ring system. 

Next, the rings themselves appear dark when silhouetted against Saturn, but quite bright when viewed away from Saturn, slightly scattering sunlight, in this exaggerated colour image. 

Saturn's rings light up so much that new rings were discovered, although they are hard to see in the image. 

Seen in spectacular detail, however, is Saturn's E ring, the ring created by the newly discovered ice-fountains of the moon Enceladus and the outermost ring visible above. 

Far in the distance, at the left, just above the bright main rings, is the almost ignorable pale blue dot of Earth.