Esta enorme bola de estrelas é de uma época anterior ao Sol. Muito antes de a humanidade evoluir, antes dos dinossauros, e até mesmo do surgimento da Terra, antigos glóbulos de estrelas se condensaram e orbitaram uma jovem galáxia, chamada Via Láctea.
Dos cerca de 200 aglomerados globulares que existem até hoje, Omega Centauri é o maior, contendo mais de 10 milhões de estrelas. Omega Centauri é também o mais brilhante aglomerado globular, visível a olho nu por observadores no sul, com sua magnitude visual aparente 3,9. Catalogado como NGC 5139, Omega Centauri está a cerca de 18.000 anos-luz de distância da Terra, com um diâmetro de 150 anos-luz.
Ao contrário de vários outros aglomerados globulares, as estrelas em Omega Centauri apresentam idades variadas e registram elementos químicos em abundância, indicando que a história deste aglomerado globular é complexa, com seus mais de 12 bilhões de anos.
This huge ball of stars predates our Sun. Long before humankind evolved, before dinosaurs roamed, and even before our Earth existed, ancient globs of stars condensed and orbited a young Milky Way Galaxy.
Of the 200 or so globular clusters that survive today, Omega Centauri is the largest, containing over ten million stars. Omega Centauri is also the brightest globular cluster, at apparent visual magnitude 3.9 it is visible to southern observers with the unaided eye.
Cataloged as NGC 5139, Omega Centauri is about 18,000 light-years away and 150 light-years in diameter. Unlike many other globular clusters, the stars in Omega Centauri show several different ages and trace chemical abundances, indicating that the globular star cluster has a complex history over its 12 billion year age.
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