A exploração do Sistema Solar

Legenda: Em verde estão os nomes das espaçonaves, em branco, as datas dos eventos futuros (upcoming events); em bege, as ocorrências: Lauch=Lançamento; FB=Sobrevoo; OI=Inserção na órbita; App=Aproximação; Dep=Partida; EDL=Entrada, Descida e Pouso; SL=Pouso Suave; EOM=Fim da Missão.

Qual espaçonave a humanidade está usando atualmente para explorar nosso Sistema Solar? No presente, todos os planetas internos têm ao menos uma explorador robótico, o Sol é monitorado por vários outros,  alguns estão mapeando a superfície da Lua, outros procuram asteróides e cometas, um orbita Saturno, e inúmeros estão até indo em direção ao espaço profundo. 

A ilustração acima dá mais detalhes, com o Sistema Solar interno representado no alto, à direita, e o externo, embaixo, à esquerda. Com esse exército de naves, nossa época atual pode se tornar conhecida como a era em que a humanidade sondou pela primeira vez nosso sistema estelar. 

Algumas vezes, espaçonaves amplamente separadasatuam em conjunto como um Rede  Interplanetária para determinar a direção de distantes explosões ao notar quando cada sonda detecta fótons de alta energia.

Entre as futuras etapas marcantes dessas espaçonaves, como indicado ao longo da parte inferior do gráfico, estão a chegada da Dawn a Ceres, o maior objeto do Cinturão de Asteróides, e a da New Horizons a Plutão, ambas em 2015.


What spacecraft is humanity currently using to explore our Solar System? Presently, every inner planet has at least one robotic explorer, while several others are monitoring our Sun, some are mapping Earth's Moon, a few are chasing asteroids and comets, one is orbiting Saturn, and several are even heading out into deep space. 

The above illustration gives more details, with the inner Solar System depicted on the upper right and the outer Solar System on the lower left. Given the present armada, our current epoch might become known as the time when humanity first probed its own star system. 

Sometimes widely separated spacecraft act together as an Interplanetary Network to determine the direction of distant explosions by noting when each probe detects high energy photons. 

Future spacecraft milestones, as indicated along the bottom of the graphic, include Dawn reaching Ceres, the largest object in the asteroid belt, and New Horizons reaching Pluto, both in 2015.