Esculpida por ventos estelares e radiação, a fábrica de estrelas conhecida como Messier 17 situa-se a cerca de 5.500 anos-luz de distância da Terra, na constelação do Sagitário, rica em nebulosas.
A tal distância, este campo de um grau de amplitude se estende por quase 100 anos-luz. A nítida imagem em cores composta com o emprego de dados de telescópios espaciais e baseados em Terra mostra tênues detalhes das nuvens de gás e poeira da região, tendo estrelas do centro da Via Láctea como pano de fundo.
Ventos estelares e luz energética de estrelas massivas, muito quentes, esculpiram lentamente o suprimento de gás e poeira cósmica de M17 na matéria interestelar remanescente, produzindo a aparência cavernosa e as formas ondulantes. M17 é também conhecida como Nebulosa de Omega ou Nebulosa do Cisne.
Sculpted by stellar winds and radiation, the star factory known as Messier 17 lies some 5,500 light-years away in the nebula-rich constellation Sagittarius. At that distance, this degree wide field of view spans almost 100 light-years.
The sharp, composite, color image utilizing data from space and ground based telescopes, follows faint details of the region's gas and dust clouds against a backdrop of central Milky Way stars.
Stellar winds and energetic light from hot, massive stars formed from M17's stock of cosmic gas and dust have slowly carved away at the remaining interstellar material producing the cavernous appearance and undulating shapes. M17 is also known as the Omega Nebula or the Swan Nebula.
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