Algo inesperado está acontecendo no Sol. O ano de 2013 deveria ser o do "solar máximo," o pico do ciclo de 11 anos das manchas solares. Entretanto, 2013 chegou e a atividade solar está relativamente baixa. A quantidade de manchas solares está bem abaixo da registrada em 2011, e labaredas solares fortes têm sido pouco frequentes.
Esta imagem mostra a superfície do Sol voltada para a Terra em 28 de fevereiro de 2013, observada pelo Imageador Heliossísmico e Magnético (HMI) do Observatório de Dinâmica Solar (SDO) da NASA. O HMI observa o disco solar a 6.173 Ångstroms, um comprimento de onda apropriado para o estudo das oscilações superficiais e o campo magnético. O HMI observou apenas algumas pequenas manchas solares em uma superfície de resto regular, que costuma ser crivada de várias manchas solares durante o pico de atividade solar.
Something unexpected is happening on the Sun. 2013 was supposed to be the year of "solar maximum," the peak of the 11-year sunspot cycle. Yet 2013 has arrived and solar activity is relatively low. Sunspot numbers are well below their values from 2011, and strong solar flares have been infrequent.
The image above shows the Earth-facing surface of the Sun on February 28, 2013, as observed by the Helioseismic and Magnetic Imager (HMI) on NASA's Solar Dynamics Observatory. HMI observes the solar disk at 6173 Ångstroms, a wavelength designed to study surface oscillations and the magnetic field. HMI observed just a few small sunspots on an otherwise clean face, which is usually riddled with many spots during peak solar activity.
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