O Elmo de Thor

Esta nuvem cósmica em formato de elmo com  asas é  popularmente conhecido como Elmo de Thor. Grande demais até  para um deus norueguês, O Elmo de Thor tem cerca de 30 anos-luz de diâmetro. Na verdade, o elmo é mais parecido com uma bolha interestelar, soprada quando um vento  vento veloz vindo da estrela brilhante e massiva próxima ao centro da bolha varre uma nuvem molecular circundante. 

Conhecida como uma estrela Wolf-Rayet, a estrela central é uma gigante extremamente quente que acredita-se estar em um breve estágio de evolução pré-supernova. Catalogada como NGC 2359, a nebulosa está localizada a cerca de 15.000 anos luz de Terra, na constelação do Cão Maior. 

A nítida imagem, obtida com o uso de filtros de banda larga e estreita, registra detalhes impressionantes das estruturas de filamentos da nebulosa. Ela apresenta um cor azul-esverdeada resultante de fortes emissões devido a átomos de oxigênio no gás incandescente.

This helmet-shaped cosmic cloud with wing-like appendages is popularly called Thor's Helmet. Heroically sized even for a Norse god, Thor's Helmet is about 30 light-years across. In fact, the helmet is actually more like an interstellar bubble, blown as a fast wind from the bright, massive star near the bubble's center sweeps through a surrounding molecular cloud. 

Known as a Wolf-Rayet star, the central star is an extremely hot giant thought to be in a brief, pre-supernova stage of evolution. Cataloged as NGC 2359, the nebula is located about 15,000 light-years away in the constellation Canis Major. 

The sharp image, made using broadband and narrowband filters, captures striking details of the nebula's filamentary structures. It shows off a blue-green color from strong emission due to oxygen atoms in the glowing gas.