Robojelly

O "Robojelly" imita a ação da medusa, que utiliza um músculo circular para abrir um corpo em formato de barriga e em seguida fechá-lo rápido, o que causa a expulsão da água e faz a criatura se mover para a frente.

O corpo do robô é composto de oito segmentos feitos de liga de metal moldável - metais que se recordam de sua forma original após serem amassados.

Eles são revestidos por um pó negro de platina, que reage com o oxigênio e hidrogênio que compõem a água do mar para criar calor.

O calor percorre os músculos artificiais do robô, fazendo os oito segmentos em forma de sino se contraírem, ejetando a água. Após a contração, os segmentos relaxam e readquirem a forma original.

"Ao que sabemos, este é o primeira vez que se faz funcionar um robô submarino com o uso de hidrogênio externo como fonte de combustível," diz Yonas Tadesse, engenheiro mecânico etíope da Virginia Tech. 

Ainda na fase de  laboratório, o Robojelly segue somente em uma direção porque todos os oito segmentos são ativados ao mesmo tempo.


O próximo passo será fornecer energia a cada segmento, permitindo ao robô mover-se e ser controlado em direções distintas.


O estudo sai na revista Smart Materials and Structures, publicada pelo Instituto Britânico de Física.