A visão aguçada do Telescópio Espacial Hubble foi
usada para procurar arcos e anéis gravitacionais (indicados por flechas),
que são produzidos quando uma galáxia atua como lente para aumentar e distorcer a aparência de outra galáxia atrás dela.
Nesse caso, as galáxias em primeiro plano contêm buracos negros de acreção ativa, chamados quasares.No espaço, acontece às vezes de duas galáxias estarem alinhadas do jeito certo para que a galáxia mais próxima distorça e amplifique a aparência da que está atrás dela. Para os astrônomos, descobrir esses alinhamentos é como encontrar gigantescas lentes de aumento cósmicas.
Agora, uma equipe de astrônomos descobriu vários exemplos raros desse fenômeno, chamado lentes gravitacionais, nos quais a galáxia da frente abriga um buraco negro supermassivo de acreção.
Esses buracos negros comilões, chamados quasares, estão entre os objetos mais brilhantes do universo, superando de longe o brilho de todas as estrelas das galáxias que os contêm. Por serem tão brilhantes, é difícil para os astrônomos medir a massa das galáxias onde eles estão. No entanto, as lentes gravitacioanis são preciosas para estimar a massa de uma galáxia onde exista um quasar. O grau de distorção da galáxia de fundo pode ser usado para medir com precisão a massa da galáxia lente.
A equipe espera montar um catálogo ainda maior dessas lentes quasares, e utilizar esses dados para compreender melhor a interação entre a alimentação de buracos negros e a formação de estrelas na evolução das galáxias.
Nesse caso, as galáxias em primeiro plano contêm buracos negros de acreção ativa, chamados quasares.No espaço, acontece às vezes de duas galáxias estarem alinhadas do jeito certo para que a galáxia mais próxima distorça e amplifique a aparência da que está atrás dela. Para os astrônomos, descobrir esses alinhamentos é como encontrar gigantescas lentes de aumento cósmicas.
Agora, uma equipe de astrônomos descobriu vários exemplos raros desse fenômeno, chamado lentes gravitacionais, nos quais a galáxia da frente abriga um buraco negro supermassivo de acreção.
Esses buracos negros comilões, chamados quasares, estão entre os objetos mais brilhantes do universo, superando de longe o brilho de todas as estrelas das galáxias que os contêm. Por serem tão brilhantes, é difícil para os astrônomos medir a massa das galáxias onde eles estão. No entanto, as lentes gravitacioanis são preciosas para estimar a massa de uma galáxia onde exista um quasar. O grau de distorção da galáxia de fundo pode ser usado para medir com precisão a massa da galáxia lente.
A equipe espera montar um catálogo ainda maior dessas lentes quasares, e utilizar esses dados para compreender melhor a interação entre a alimentação de buracos negros e a formação de estrelas na evolução das galáxias.
The Hubble Space Telescope's sharp view was
used to look for gravitational arcs and rings (indicated by arrows),
which are produced when one galaxy acts as a lens to magnify and distort
the appearance of another galaxy behind it. In this case, the
foreground galaxies contain actively accreting black holes called
quasars.
In space, it sometimes happens that two galaxies are aligned in just the right way that the closer galaxy distorts and magnifies the appearance of the one behind it. For astronomers, finding these alignments is like coming across giant, cosmic magnifying glasses.
Now, a team of astronomers has found several rare examples of this phenomenon, called gravitational lensing, in which the foreground galaxy hosts an actively accreting supermassive black hole.
Such feeding black holes, called quasars, are among the brightest objects in the universe, far outshining the total starlight of their host galaxies. Because they are so bright, it is hard for astronomers to measure the mass of their host galaxies. However, gravitational lenses are invaluable for estimating the mass of a quasar's host galaxy. The amount of the background galaxy's distortion can be used to accurately measure the lensing galaxy's mass.
The team hopes to build an even bigger catalog of these quasar lenses, and to use these data to better understand the interplay between black hole feeding and star formation in galaxy evolution.
In space, it sometimes happens that two galaxies are aligned in just the right way that the closer galaxy distorts and magnifies the appearance of the one behind it. For astronomers, finding these alignments is like coming across giant, cosmic magnifying glasses.
Now, a team of astronomers has found several rare examples of this phenomenon, called gravitational lensing, in which the foreground galaxy hosts an actively accreting supermassive black hole.
Such feeding black holes, called quasars, are among the brightest objects in the universe, far outshining the total starlight of their host galaxies. Because they are so bright, it is hard for astronomers to measure the mass of their host galaxies. However, gravitational lenses are invaluable for estimating the mass of a quasar's host galaxy. The amount of the background galaxy's distortion can be used to accurately measure the lensing galaxy's mass.
The team hopes to build an even bigger catalog of these quasar lenses, and to use these data to better understand the interplay between black hole feeding and star formation in galaxy evolution.
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