O fim da Kodak

A Eastman Kodak pediu concordata. 

Por ironia, a empresa cujo fundador inventou e patenteou o filme fotográfico criou, em 1975, aquilo que acabaria por trazer-lhe dificuldades poucas décadas mais tarde: a câmera digital, em 1975.

O pessoal da empresa não se deu conta do potencial da revolução digital. 

O inventor americano George Eastman patentou o filme fotográfico em rolos no ano de 1884. Quatro anos depois, ele havia aperfeiçoado a primeira câmera a se beneficiar de sua invenção, e fundou a Kodak em 1892. 

O nome, sem significado especial, foi escolhido por ser impossível pronunciá-lo errado (kôudak), e por não haver palavras semelhantes em inglês.

A câmera Kodak Brownie foi lançada em 1900, ao preço inicial de apenas US$ 1, nos Estados Unidos (talvez porque o objetivo maior e grande fonte lucro fosse a venda de filmes, mais ou menos como fazem os fabricantes das modernas impressoras, que as vendem barato para ganhar aos montes com os cartuchos de tinta, ou tinteiros, como se diz em Portugal). A câmera era simples de usar, e a propaganda dizia: "Você aperta o botão, e nós fazemos o resto". 

O filme no formato 8 mm foi lançado pela Kodak em 1932. Em 1965, ela lançou o formato Super-8, que se tornou rapidamente muito popular entre os cinegrafistas amadores.

No ano de 1935, a Kodak lançou o famoso filme Kodachrome, que foi fabricado durante 74 anos, até 2009. Tão arraigado era o Kodachrome na cultura popular que o cantor Paul Simon fez uma música sobre ele, com o mesmo nome, cuja letra está mais adiante.

Também o Parque Estadual da Bacia Kodachrome, em Utah, Estados Unidos, recebeu esse nome em homenagem ao filme. Em 1963, a empresa começou a fabricar a baratíssima câmera Instamatic, de fácil carregamento, que também se tornou bastante popular.

Grandes momentos históricos foram registrados com câmeras e filmes Kodak: em 20 de julho de 1969, o astronauta "Buzz" posou para a câmera numa caminhada pela Lua, durante a atividade extraveicular da missão Apollo 11. A foto foi tirada pelo astronauta Neil Armstrong, comandante da missão, com uma câmera de superfície lunar de 70 mm carregada com filme Kodak.

Em 1975, Steven Sasson, engenheiro da Kodak, construiu o primeiro protótipo de câmera digital, que aparece na foto de baixo. Ela tinha o tamanho de uma torradeira, com peso de 4 quilos,  resolução de 0,01 megapixel, e levava 23 segundos para salvar uma imagem em preto-e-branco numa fita cassete.

As imagens  digitais geradas, com 100 linhas, podiam ser vistas num aparelho de TV transferindo-se-as da fita por meio de um microcomputador do tamanho de um aparelho de videocassete. A tecnologia chegou a ser patenteada, mas a Kodak não levou o mercado digital a sério até 1991, quando lançou a câmera digital Kodak DCS-100, com um sensor de 1,3 megapixel, ao hoje inacreditável preço de US$13.000. 

Em 1996, a Kodak lançou a DC20, uma câmera simples, de 0,2 megapixel, destinada ao rapidamente crescente mercado de usuários de computadores domésticos.

Bem, é preciso ter em mente que tudo tem começo, meio e fim. É perfeitamente possível que empresas como o Google, a Microsoft, a Apple e tantas outras tenham, daqui a sabe-se lá quanto tempo, um final parecido.

Eis a letra da música Kodachrome:

When I think back
On all the crap I learned in high school
It's a wonder
I can think at all
And though my lack of education
Hasn't hurt me none
I can read the writing on the wall

Kodachrome
They give us those nice bright colors
They give us the greens of summers
Makes you think all the world's
a sunny day
I got a Nikon camera
I love to take a photograph
So mama don't take my Kodachrome away

If you took all the girls I knew
When I was single
And brought them all together
for one night
I know they'd never match
my sweet imagination
Everything looks worse
in black and white

E a tradução (com ressalvas, porque traduzir músicas não dá muito certo)

Quando eu penso

Em todas as bobagens que aprendi no ensino médio

É surpreendente
Eu creio que afinal
Apesar de tudo, a falta de estudos
Não me prejudicou
Eu consigo ler os dizeres nos muros

Kodachrome
Ele nos proporciona aquelas adoráveis cores brilhantes
Ele nos mostra o verde dos verões
Faz pensar que no mundo todo
É dia de Sol
Eu comprei uma câmera Nikon
Adoro tirar fotografias
Então, mãe, não me tire o meu Kodachrome

Se eu pensar em todas as garotas que conheci 

Quando era solteiro
E juntá-las
Por uma noite
Eu sei que elas nunca seriam
Como em minha doce imaginação
Tudo parece pior

Em preto-e-branco