Giant crack found in Antarctic ice sheet / Rachadura em placa de gelo na Antártica

Cientistas da Nasa pesquisando a o Glaciar da Ilha Pine, no oeste da Antárctica, descobriram uma rachadura de 29 quilômetros de extensão na placa de gelo. A fenda, com 50 metros de profundidade e alargando-se à razão de 2 metros por dia, poderá resultar em um iceberg com mais de 480 quilômetros quadrados.

Mas o processo não é causado pelo aquecimento global, segundo o cientista Michael Studinger, integrante do projeto IceBridge da NASA. "Nós esperamos que no final deste ano ou no início do ano que vem haverá a formação de um iceberg muito grande, parte de um ciclo natural," disse. "São eventos cíclicos que ocorrem em períodos de poucos anos.

O último grande evento do tipo foi em 2001, então, as pessoas em geral esperam que algo semelhante esteja prestes a acontecer.


Nasa scientists surveying western Antarctica's Pine Island Glacier have discovered an 18-mile crack in the ice sheet. The rift, which is 165 feet deep and widening at the rate of 6.5 feet per day, could produce an iceberg more than 300 square miles in size.

But the process is not a result of global warming, said scientist Michael Studinger, who is part of the US space agency's IceBridge project. "We expect that later this year or early next year year there will be a pretty large iceberg forming as part of a natural cycle," he explained. "These are cyclical events that occur every few years.

The last big calving event occurred in 2001, so in general people have been expecting something to happen like that very soon.