Jets from Centaurus A / Jatos de Centaurus A

Jatos de uma corrente de plasma expelido pelo buraco negro central de uma galáxia espiral massiva iluminam esta imagem composta de Centaurus A. Os jatos que emanam de Cen A têm mais de um milhão de anos-luz de comprimento. Exatamente como o buraco negro central expele matéria que se move pela força da gravidade para dentro dele é ainda um mistério. Após deixarem a galáxia, no entanto, os jatos inflam grandes bolhas de rádio que provavelmente brilham por milhões de anos.

Se excitadas por uma frente passageira, as bolhas de rádio podem até se acender novamente após um bilhão de anos. A luz em raios-X é representada na imagem composta em azul, enquanto a luz em microondas é artificialmente colorida de laranja. A imagem no detalhe em luz de rádio mostra detalhes recém imageados, nunca antes vistos do jato central mais interior em anos-luz.

Jets of streaming plasma expelled by the central black hole of a massive spiral galaxy light up this composite image of Centaurus A. The jets emanating from Cen A are over a million light years long. Exactly how the central black hole expels infalling matter is still unknown.

After clearing the galaxy, however, the jets inflate large radio bubbles that likely glow for millions of years. If excited by a passing front, radio bubbles can even light up again after a billion years.

X-ray light is depicted in the above composite image in blue, while microwave light is false-colored orange. The inset image in radio light shows newly imaged, never seen-before details of the innermost light year of the central jet.