Seis mundos orbitam Kepler-11, uma estrela semelhante ao Sol, 2.000 anos-luz distante na Constelação do Cisne.
A nova descoberta, baseada em dados na nave caçadora planetas Kepler , da Nasa, torna o sistema Kepler-11 o mais completo sistema exoplanetário já conhecido
Comparado ao nosso Sistema Solar nesta ilustração, cinco dos planetas de Kepler-11 orbitam próximos à sua estrela-mãe, mais do que Mercúrio o faz em relação ao Sol, com períodos orbitais variando de 10 a 47 dias.
Todos os seis são maiores que a Terra e provavelmente compostos de misturas de materiais rochosos e gás. Sua presença, tamanhos e massas foram determinados pela observação cuidadosa da tênue luz de Kepler-11, enquanto transitando ou cruzando pela frente da estrela propriamente dita.
Na verdade, em Agosto de 2010, o Telescópio e a câmera da Kepler registraram um trânsito simultâneo de três dos planetas do sistema.
Como anunciado ontem, usando apenas a técnica de trânsito a missão Kepler identificou, até agora, mais de 1200 candidatos a exoplaneta em um trecho que cobre somente cerca de 1/400 do céu.
O resultado atormentante sugere que há mais planetas não descobertos orbitando estrelas em nossa galáxia.
Six worlds orbit Kepler-11, a sunlike star 2,000 light-years distant in the constellation Cygnus. The new discovery, based on data from NASA's planet hunting Kepler spacecraft, makes the Kepler-11 system the fullest exoplanetary system known.
Compared to our Solar System in this illustration, five of Kepler-11's planets orbit closer to their parent star than the Mercury-Sun distance, with orbital periods ranging from 10 to 47 days. All six are larger than Earth and are likely composed of mixtures of rocky material and gas.
Their presence, sizes, and masses have been determined by carefully watching the planets dim the light of Kepler-11 while transiting or crossing in front of the star itself.
In fact, in August 2010, Kepler's telescope and camera recorded a simultaneous transit of three of the planets in the system.
As announced yesterday, using the transit technique the Kepler mission has now identified over 1200 exoplanet candidates in a field of view that covers only about 1/400th of the sky.
The tantalizing result suggests there are many undiscovered planets orbiting the stars in our galaxy.
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