Hanny's Voorwerp / O Buraco de Hanny

Hanny's Voorwerp é um termo holandês que significa  "O Objeto de Hanny",  enorme, aproximadamente do tamanho da Via Láctea.

Brilhando fortemente na luz esverdeada produzida por átomos de oxigênio ionizados, o misterioso voorwerp está abaixo da galáxia espiral IC 2497 nesta visão do Telescópio Espacial Hubble.

Ambos se situam à distância de uns 650 milhões de anos-luz, na esmaecida constelação do Leão Menor. Na verdade, a enorme nuvem verde é agora suspeita de ser parte de uma cauda de marés de material iluminado por uma quasar habitando o centro da  IC 2497.

Energizado por um buraco negro massivo, o quasar subitamente se apagou, deixando apenas a galáxia e o brilhante voorwerp visíveis em telescópios de comprimento de ondas ópticas.

A nítida imagem do Hubble também  also explica uma região de formação estelar no voorwerp, visível em amarelo ao lado, perto da  IC 2497.

Aquela região estava provavelmente comprimida por um fluxo de gás saído do núcleo da galáxia. O notável objeto misterioso foi descoberto pelo professor escolar holandês Hanny van Arkel em 2007 quando participava do projeto online  Galaxy Zoo. 

O Galaxy Zoo recruta  o público para ajudar a classificar galáxias encontradas na Pesquisa Celeste Sloan Digital, e mais recentemente, nas profundas imagens do Hubble.

Hanny's Voorwerp, Dutch for "Hanny's Object", is enormous, about the size of our own Milky Way Galaxy.

Glowing strongly in the greenish light produced by ionized oxygen atoms, the mysterious voorwerp is below spiral galaxy IC 2497 in this view from the Hubble Space Telescope.

Both lie at a distance of some 650 million light-years in the faint constellation Leo Minor. In fact, the enormous green cloud is now suspected to be part of a tidal tail of material illuminated by a quasar inhabiting the center of IC 2497.

Powered by a massive black hole, the quasar suddenly turned off, leaving only galaxy and glowing voorwerp visible in telescopes at optical wavelengths.

The sharp Hubble image also resolves a star forming region in the voorwerp, seen in yellow on the side near IC 2497. That region was likely compressed by an outflow of gas driven from the galaxy's core.

The remarkable mystery object was discovered by Dutch schoolteacher Hanny van Arkel in 2007 while participating online in the Galaxy Zoo project. Galaxy Zoo enlists the public to help classify galaxies found in the Sloan Digital Sky Survey, and more recently in deep Hubble imagery.