GRO J1655-40

No centro de um redemoinho de gás quente parece haver uma besta nunca avistada diretamente: um buraco negro.

Estudos da luz brilhante emitida pelo gás giratório frequentemente indicam não apenas que um buraco negro está presente, mas também atributos prováveis.

Do gás circundando GRO J1655-40, por exemplo, descobriu-se que apresenta um incomum piscar ao ritmo de 450 vezes por segundo.

Dada uma massa préviamente estimada para o objeto central de sete vezes a do nosso Sol, o alto ritmo de seu piscar pode ser explicado por um buraco negro em rotação muito rápida.

Quais mecanismos físicos podem na verdade causar o piscar - e uma mais lenta oscilação quasi-periódica (QPO) - em discos de acreação circundando buracos negros e estrelas de nêutrons são ainda objeto de muita pesquisa.

In the center of a swirling whirlpool of hot gas is likely a beast that has never been seen directly: a black hole.

Studies of the bright light emitted by the swirling gas frequently indicate not only that a black hole is present, but also likely attributes.

The gas surrounding GRO J1655-40, for example, has been found to display an unusual flickering at a rate of 450 times a second.

Given a previous mass estimate for the central object of seven times the mass of our Sun, the rate of the fast flickering can be explained by a black hole that is rotating very rapidly.

What physical mechanisms actually cause the flickering - and a slower quasi-periodic oscillation (QPO) - in accretion disks surrounding black holes and neutron stars remains a topic of much research.