Hoag's Object / O Objeto de Hoag

Isto é uma só galáxia ou são duas?

Esta pergunta veio à luz em 1950 quando o astrônomo Art Hoag topou por acaso com este incomum objeto extragaláctico.

No lado exterior há um anel dominado por estrelas azuis brilhantes, enquanto próxima ao centro há uma bola de estrelas bem mais avermelhadas, que são provavelmente bem mais velhas. Entre ambos há um vazio que parece quase completamente escuro.

Como o Objeto de Hoag se formou permanece uma incógnita, embora objetos semelhantes tenham agora sido identificado e classificados como uma forma de galáxia anelar.

As hipóteses de sua gênese incluem uma colisão de galáxias há bilhões de anos e o efeito gravitacional de uma barra central que desde então desapareceu.

A foto, feita peloTelescópio Espacial Hubble em julho de 2001 revela detalhes sem precedentes do Objeto de Hoag e pode proporcionar uma melhor compreensão a seu respeito.

O Objeto de Hoag estende-se por uns 100.000 anos luz e fica a cerca de 600 milhões de anos-luz de distância na direção da constelação da Serpente.

Coincidentemente, visível no vazio (a cerca de uma hora, à direita) há ainda outra galáxia anelar que aparentemente fica bem distante.

Is this one galaxy or two?

This question came to light in 1950 when astronomer Art Hoag chanced upon this unusual extragalactic object.

On the outside is a ring dominated by bright blue stars, while near the center lies a ball of much redder stars that are likely much older.Between the two is a gap that appears almost completely dark.

How Hoag's Object formed remains unknown, although similar objects have now been identified and collectively labeled as a form of ring galaxy.

Genesis hypotheses include a galaxy collision billions of years ago and the gravitational affect of a central bar that has since vanished.

The above photo taken by the Hubble Space Telescope in July 2001 reveals unprecedented details of Hoag's Object and may yield a better understanding.

Hoag's Object spans about 100,000 light years and lies about 600 million light years away toward the constellation of the Snake (Serpens).

Coincidentally, visible in the gap (at about one o'clock) is yet another ring galaxy that likely lies far in the distance.