Ounianga Basin / Bacia do Ounianga

Uma das maiores de uma série de dez lagos de água mais fresca na Bacia do Ounianga, no coração do Deserto do Saara, no nordeste do Chade.

Os lagos são remanescentes de um só grande lago, provelmente com dezenas de quilômetros de comprimento, que outrora ocupava esta região remota, há aproximadamente 14.800 a 5.500 anos.

À medida que o clima secava, durante os milênios que se sucederam, o lago encolheu, e enormes dunas de areia, levadas pelos ventos, invadiram a depressão original, dividinndo-a em várias bacias menores.

Só um dos dez lagos é salino. A razão de haver lagos de água fresca no meio do deserto é que água fresca de um grande aquífero chega à superfície na Depressão do Ounianga.

O aquífero é grande o suficiente para continuar suprindo os pequenos lagos com água, apesar da alta taxa de evaporação. ISS/NASA

One of the largest of a series of ten mostly fresh water lakes in the Ounianga Basin in the heart of the Sahara Desert of north-eastern Chad.

The lakes are remnants of a single large lake, probably tens of kilometres long, that once occupied this remote area approximately 14,800 to 5,500 years ago.

As the climate dried out during the subsequent millennia, the lake shrank, and large, wind-driven sand dunes invaded the original depression, dividing it into several smaller basins. Only one of the ten lakes is saline.

The reason for the fresh water lakes in the heart of the desert is that fresh water from a very large aquifer reaches the surface in the Ounianga Depression.

The aquifer is large enough to keep supplying the small lakes with water despite the high evaporation rate. ISS/NASA