Britsh torturers in Peru / Torturadores britânicos no Peru

A British mining corporation is facing a multimillion-pound claim for damages after protesters were detained and allegedly tortured at an opencast copper plant that the firm is seeking to develop in the mountains of northern Peru.

In a case that will highlight growing tensions between powerful mining interests in Peru and alliances of poor subsistence farmers and environmentalists, the high court in London is to hear harrowing accounts of people held for three days at the remote mine near the border with Ecuador.

When the protesters marched to the mine they found armed police waiting for them. They say the police were being directed by the mine's managers – although its owner, Monterrico Metals, disputes this. After firing teargas at the protesters, the police detained 28 people and bound their hands behind their backs.

The detainees say noxious substances were sprayed in their faces before they were hooded, beaten with sticks and whipped. Two of the protesters were women who say they were sexually assaulted and threatened with rape.

A further three protesters were shot and wounded by police, and while there is no suggestion the mining company was responsible for this, the protesters claim one of those shot was left to bleed to death at the mine site. A postmortem examination found that he took about 36 hours to die.

Although Monterrico says it had no control over the police operation, lawyers for the protesters have taken statements from eyewitnesses alleging that the mine's manager was directing the police, and say that two of the corporation's executives had been in the area shortly before and during the police operation.

A Peruvian journalist who was detained along with the protesters has since been handed a series of photographs of the police operation, allegedly taken by a Monterrico supervisor, which the protesters say support their allegations of abuse by the police.

Several of the photographs were taken outside the mine's offices and show the bloodied protesters with their hands bound, while others show groups of blindfolded or hooded protesters herded together on the company's property. A number of the photographs show grinning police officers waving the female protesters' underwear.

One picture shows a farmer called Melanio Garcia, 41, lying on the ground, apparently alive but badly injured. Several other pictures, taken 30 hours later according to their time and date stamps, clearly show Garcia to be dead. The company says he was shot some distance from the mine.

On Friday Richard Meeran, a solicitor with Leigh Day, the London law firm bringing the high court case, obtained a freezing injunction which obliges the company to keep at least £5m of its assets in the UK.

Monterrico says a police officer was shot in the leg by the protesters, and that the demonstrators were detained because of this assault.

A spokesman said: "Monterrico vigorously denies that any of its officers or employees were in any way involved with the alleged abuses at the Rio Blanco mine in 2005 and that it considers allegations to the contrary made by the claimants to be wholly without merit."

WARNING: VIDEO CONTAINS DISTURBING IMAGES.

AVISO: VÍDEO COM IMAGENS PERTURBADORAS

Uma empresa de mineração Britânica enfrenta um processo multimilionário por danos após manifestantes em protestos terem sido detidos e supostamente torurados em uma mina de cobre a céu aberto que a firma está tentando implantar nas montanhas do norte do Peru.

Em um caso que irá aumentr as já crescentes tensões sntre poderosos interesses de mineradoras no Peru e a aliança entrepobres agricultores de subsistência e ambientalistas, a Alta Corte de Londres irá ouvir devastadores relatos de pessoas detidas durante três dias na remota mina próxima à fronteira com o Equador.

Quando os manifestantes marchavam para a mina, depararam com policiais armados esperando por eles. Eles dizem que os policiais eram diretamente orientados por gerentes da mina - embora sua proprietária, Monterrico Metals, conteste a versão. Após disparar gás lacrimogêneo nos manifestantes, os policiais prenderam 28 pessoas e os algemaram com as mãos às costas.

os presos dizem que substâncias irritantes foram espirradas em seus rostos antes de terem tido os olhos vendados, surrados com paus e chicoteados. Duas das manifestantes dizem ter sido sexualmente abusadas e ameaçadas de estupro.

Outros três manifstantes foram baleados e feridos pelos policiais, e embora não se sugira que a mineradora tenha sido responsável pelo ato, os manifestantes alegam que um deles, baleado, foi largado para morrer, esvaindo-se em sangue no local da mina. Um exame pericial legista determinou que ele levou 36 horas para morrer.

Embora a Monterrico diga que não tinha controle da operação policial, advogados dos manifestantes tomaram depoimentos de testemunhas oculares que disseram ter visto o gerente da mina dirigindo as operações policiais, e que dois executivos da corporação haviam estado na áera pouco antes e durante a operação policial.

Um jornalista Peruano, preso com os manifestantes, obteve desde então uma série de fotos da operação policial, supostamente tiradas por um supervisor da Monterrico, que os manifestantes dizem que apoia suas alegações de abusos da polícia.

Várias fotos foram feitas de fora dos escritórios da mina e mostram os manifestantes ensanguentados, com suas mãos atadas, enquanto outras exibem grupos de olhos vendados ou encapuzados conduzidos juntos por uma propriedade da empresa.

Algumas fotos mostram ironicamente sorridentes policiais acenando com as roupas íntimas das mulheres.

Uma imagem mostra um agricultor chamado Melanio Garcia, 41, caído no chão, aparentemente vivo, mas seriamente ferido. Inúmeras outras fotos, tiradas 30 horas ldepois, segundo duas rferências temporais e registros de datas, mostram claramente que Garcia está morto.

A empresa alega que ele foi baleado a alguma distância da mina - quanta?

Sexta-feira, Richard Meeran, um procurado da Leigh Day, a firma de advogados de Londres que levou o caso à Alta Corte, conseguiu um mandado de injunção bloqueando ativos, que obriga a firma a manter, no mínimo, £5 milhões de libras de seus haveres depositados em Londres.

A Monterrico diz que um policial foi alvejado na perna pelos manifestantes, e que os autores foram detidos em consequência disso.

Um portavoz disse: "A Monterrico nega enfaticamente que qualquer de seus representantes ou empregados estivessem de alguma forma envolvidos nos alegados abusos na Mina Rio Blanco, em 2005 e que considera as alegações e contrário feitas pelos reclamantes totalmente desmerecedoras de crédito."