Solar Impulse

A solar airplane to circle the globe

Bertrand Piccard presents the first prototype of the "Solar Impulse", in Switzerland.

Swiss adventurer pilot Bertrand Piccard unveiled the first prototype of the solar plane abord which he'll attempt to fly around the globe, no scales.

He said, in the Duebendorf Air Base, near Zürich, is objective is to draw attention to the potential capacity of alternative energy sources.

"If a plane can fly night and day without fuel, no one could say it's impossible to do the same with cars, heating, air conditionning, and computers". Solar Impulse prototype has 63,4 metres of wingspan, almost the same as a Boeing 747 Jumbo's, but weighs just about the same as an ordinary car.

It's propelled by four electric engines, and was designed to fly continuously, night and day, storing part of the energy generated by its 24,000 solar cells in high performance batteries.

The swiss pilot, who became famous when he flew around the world non-scale, in 1999, expects to make the first flight tests this year, and flyover Switzerland at night, in 2010.

Aboard another prototype, probably bigger, which will come afterwards, Piccard and his co-pilot, André Borschberg, the company's president, will circle the globe in five phases, previously to do it straight.

Today's presentation is the fruit of 50 engineers and technicians, in a project funded by big companies, such as Deutsche Bank, Omega and Solvay.

Um avião solar para dar a volta ao mundo

Bertrand Piccard apresenta o primeiro protótipo do 'Solar Impulse', na Suíça.

O piloto aventureiro suíço Bertrand Piccard apresentou o primeiro protótipo do avião solar com o qual tentará dar a volta ao mundo, sem escalas.

Seu objetivo, afirmou, na base aérea de Duebendorf, perto de Zürich, é chamar a atenção para a capacidade potencial das fontes alternativas de energia.

Diz Piccard: "Se um avião pode voar dia e noite sem combustível, ninguém poderá dizer que é impossível fazer o mesmo com automóveis, calefação, ar condicionado e computadores".

O protótipo do Solar Impulse tem 63,4 metros de envergadura, quase a mesma de um Boeing 747 Jumbo, mas pesa tanto quanto um automóvel comum.

Dispõe de quatro motores elétricos, e foi projetado para voar continuamente, de dia e de noite, armazenando parte da energia gerada por suas 24.000 células solares em baterias de alta eficiência.

O piloto suíço, que fez história em 1999, quando deu a volta ao mundo sem escalas, espera realizar os primeiros voos de teste este ano, e sobrevoar a Suíça à noite, em 2010.

Outro protótipo, provavelmente maior, virá em seguida, com o qual Piccard e seu copiloto, André Borschberg, presidente da empresa, darão a volta ao mundo em cinco etapas, antes de fazê-lo de uma só vez.

A apresentação de hoje é fruto de seis anos de trabalho de 50 engenheiros e técnicos, em um projeto patrocinado por grandes empresas, como o Deutsche Bank, Omega e Solvay.

Un avión solar para dar la vuelta al mundo

Bertrand Piccard presenta el primer prototipo del 'Solar Impulse' en Suiza

El piloto y aventurero suizo Bertrand Piccard ha presentado el primer prototipo del avión solar con el que va a intentar dar la vuelta al mundo sin escalas.

Su objetivo, ha afirmado en la base aérea de Duebendorf, cerca de Zúrich, es llamar la atención sobre la capacidad potencial de las fuentes alternativas de energía.

Piccard: "Si un avión puede volar noche y día sin combustible nadie podrá decir que es imposible hacer lo mismo con los automóviles, la calefacción, el aire acondicionado y los ordenadores".

El prototipo del Solar Impulse tiene 63,40 metros de envergadura, similar a la de un avión Boeing 747 Jumbo, pero pesa lo mismo que un automóvil tipo turismo.

Dispone de cuatro motores eléctricos y está diseñado para volar de forma continua, sea de de día o de noche, almacenando parte de la energía producida por sus 24.000 células solares en baterías de alta eficiencia.

"Si un avión puede volar noche y día sin combustible, sólo con energía solar, nadie podrá decir que es imposible hacer lo mismo con los automóviles, la calefacción, el aire acondicionado y los ordenadores".

El piloto suizo, que pasó a la historia en 1999 cuando dio la vuelta al mundo sin escalas en un globo, espera realizar los primeros vuelos de prueba este mismo año y volar sobre Suiza de noche en 2010.

Al primer prototipo le seguirá otro, probablemente mayor, con el que Piccard y su copiloto André Borschberg, presidente de la companía, darán la vuelta al mundo en cinco etapas antes de intentar el objetivo final.

La presentación de hoy es el colofón de seis años de trabajo de 50 ingenieros y técnicos en un proyecto que ha recibido el patrocinio de importantes empresas, como Deutsche Bank, Omega y Solvay.