Here are some questions and answers about the virus:
HOW MANY PEOPLE ARE AFFECTED?
Mexico has confirmed 20 deaths from the flu and has 40 other possible fatalities and 1,004 people reported infected. Most of those who died are aged between 25 and 45.
In California and Texas, eight people were infected with the new strain, but all of them have recovered.
WHAT KIND OF FLU IS IT AND HOW IS IT SPREADING?
The virus is an influenza A virus, carrying the designation H1N1 and is spreading from person to person. It contains DNA from avian, swine and human viruses, including elements from European and Asian swine viruses, according to the U.S. Centres for Disease Control and Prevention, or CDC.
The virus is being passed on by sneezing, coughing or physical contact. Though a link to swine flu was originally suspected, the Mexican government has now ruled out any risk of infection from eating pork.
The World Health Organization said tests showed the virus from 12 of the Mexican patients was the same genetically as a new strain of swine flu, designated H1N1, seen in eight people in California and Texas.
Symptoms are mostly like those of common flu, but include diarrhea and vomiting.
Un nuevo virus de la gripe, parecido pero no igual que uno que afecta a los cerdos, ha despertado la alerta en México y Estados Unidos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó ayer 16 casos mortales por infección de este virus mutante en México de más de 1004 casos sospechosos, que se añaden a ocho casos no mortales en EE UU.
El virus causa síntomas parecidos a la gripe normal, aunque con más diarrea y vómitos. Sin embargo, la alarma se debe a que se ha comprobado que se transmite de persona a persona, con el consiguiente peligro de que se convierta en una pandemia.
Los expertos creen que, al tratarse de una variante del virus H1N1, también similar a uno humano.El virus de la gripe porcina tipo H1N1, aislado por primera vez en un cerdo en 1930, causa alta morbilidad en estos animales pero con una tasa de mortalidad muy baja. Se han dado casos esporádicos de contagio a humanos y se han registrado, sobre todo, en personas que han estado en contacto con cerdos.
No hay riesgo por comer carne de cerdo, informa el CDC. Los síntomas de la gripe porcina son muy similares a los de la gripe común y se tratan con antivirales, pero el nuevo virus, informa el CDC, no reacciona a dos de los cuatro de estos medicamentos normalmente utilizados en EE UU.
Los sintómas son los mismos de la gripe común, pero se incluyen los vómitos y la diarrea.
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