Paquistão, Afeganistão e Taleban

O Taleban originou-se como um movimento de estudantes religiosos linha-dura no Afeganistão e passou a controlar o país no meio da década de 1990.

O país foi devastado, primeiro pela brutal guerra contra a União Soviética, e depois, uma guerra civil ainda mais sangrenta preencheu o vácuo deixado pela saída dos soviéticos.

O movimento originou-se no sudoeste, região da etnia pashtun, a maior do país.

Chegando ao poder, o grupo impôs o cumprimento estrito da lei religiosa fundamentalista islâmica, proibindo a música, obrigando as mulheres a sair da escola e a usar a burca.

O Taleban também deu abrigo a Osama Bin Laden e à Al Qaeda.

Após o ataque às Torres Gêmeas do World Trade Center, em Nova York, em 11 de setembro de 2001, o presidente Bush deu um ultimato ao grupo para que entregasse Osama. Ante a negativa, Bush aliou-se a grupos que nunca aceitaram as imposições do Taleban, como a Liga do Norte, que representa as tribos minoritárias. Uma campanha de ataques aéreos e terrestres baniu o Taleban das maiores cidades,o qual se instalou no Paquistão, por incrível que pareça, um país aliado e sustentado pelos EUA.

Ali, especialmente no Waziristão, região montanhosa no Norte, a organização se reagrupou quando os EUA dirigiram sua atenção para a invasão do Iraque, e voltou a influenciar áreas do sul afegão.

O ressurgimento do comércio de ópio ajudou financeiramente o grupo, que se fortaleceu com a ajuda de estrangeiros do Usbequistão, Chchênia, Paquistão e talvez de alguns Estados árabes, da Turquia e do oeste da China.

Ao final de 2007, entre 5 e 10% do contingente Taleban seria formado por estrangeiros, que substituíram líderes do Taleban mortos em combate.

The Taliban originated as a movement of hard-line religious students in Afghanistan and gained control of the country in the mid-1990s.

The country had been devastated, first by the brutal war against the Soviet Union, and then in an even bloodier civil war that filled the vacuum that followed the Soviet departure.

The movement originated in the country's southwest, home to the nation's largest ethnic group, the Pashtun.

Once in power, the group imposed strict enforcement of fundamentalist Islamic law, banning movies, music and forcing women out of schools and into all-enveloping burqa clothing.

The Taliban also provided a haven for Osama bin Laden and his Al-Qaeda orginazation.

After attack on the World Trade Center in New York on Sept. 11, 2001, President Bush gave the Taliban an ultimatum to hand over Mr. bin Laden. When it refused, the United States joined forces with rebel groups that had never accepted Taliban rule, notably the Northern Alliance, which represented minority tribes. An air and ground campaign began that drove the Taliban out of the major Afghan cities by the end of the year.

But the Taliban continued to exist, living as a guerrilla warfare operation based in the mountainous and largely lawless tribal area on the Pakistan-Afghanistan border. As the American military focus was diverted to the invasion and occupation of Iraq, the Taliban regrouped and began to extend its influence in the southern part of Afghanistan.

The resurgence of the opium trade helped fill the group's coffers. As the fighting continued, the ranks of the Taliban were bolstered by foreign recruits from Pakistan, Uzbekistan, Chechnya, various Arab countries and perhaps Turkey and western China.

By late 2007, 5 to 10 percent of full-time Taliban fighters were believed to be foreigners and foreign-born men had replaced mid-level and senior Taliban commanders who had been killed in combat.