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sábado, 30 de novembro de 2019

Star Trails for a Red Planet | Trilhas de estrelas para um planeta vermelho


Será que Marte tem uma estrela do norte? Em longas exposições do céu noturno da Terra, trilhas de estrelas formam arcos concentricos ao redor do polo norte celestial, a direção do eixo de rotação do nosso agradavel planeta. 

A brilhante estrela Polaris é atualmente a Estrela do Norte da Terra, próxima, no céu, do polo norte celestial. Entretanto, longas exposições em Marte também revelam trilhas, arcos concentricos ao redor de um polo celestial determinado pelo eixo de rotação de Marte. 

Inclinado como o do planeta Terra, o eixo de rotação de Marte, entretanto, aponta em uma direção diferente no espaço. Ele aponta para um lugar no ceu entre estrelas em Cisne e  Cefeu sem uma estrela brilhante próxima comparavel à estrela do norte Polaris no céu da Terra. 

Portanto, muito embora esta paisagem avermelhada afetada pela ação do clima lembre notavelmente o terreno em imagens obtidas na superficie de Marte, a vista tem de ser do planeta Terra, com a estrela do norte Polaris proxima ao centro de trilhas concentricas de estrelas. As formações terrestres em primeiro plano estão localizadas em Qinghai, noroeste da China.

Tradução L M Leitão da Cunha

Does Mars have a north star? In long exposures of Earth's night sky, star trails make concentric arcs around the north celestial pole, the direction of our fair planet's axis of rotation. 

Bright star Polaris is presently the Earth's North Star, close on the sky to Earth's north celestial pole. But long exposures on Mars show star trails too, concentric arcs about a celestial pole determined by Mars' axis of rotation. 

Tilted like planet Earth's, the martian axis of rotation points in a different direction in space though. It points to a place on the sky between stars in Cygnus and Cepheus with no bright star comparable to Earth's north star Polaris nearby. 

So even though this ruddy, weathered landscape is remarkably reminiscent of terrain in images from the martian surface, the view must be from planet Earth, with north star Polaris near the center of concentric star trails. The landforms in the foreground are found in Qinghai Province in northwestern China.

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