The Cone Nebula from Hubble | A nebulosa do Cone vista através do Hubble

Estrelas estão formando o gigantesco pilar de poeira chamado Nebulosa do Cone. Cones, pilares e majestosas formas fluentes abundam em criadouros estelares onde nuvens natais de gás e poeira são açoitadas por ventos energéticos de estrelas recém-formadas. 

A Nebulosa do Cone, um exemplo bem conhecido, situa-se no interior da brilhante região galáctica de formação estelar NGC 2264. O Cone foi registrado em detalhes sem precedentes nesta composição em close-up de inúmeras observações do telescópio orbital terrestre Hubble. 

Enquanto a Nebulosa do Cone, distante cerca de 2.500 anos-luz em Monoceros, tem cerca de 7 anos-luz de comprimento, a região aqui mostrada, que circunda a cabeça embotada do cone, tem somente 2,5 anos-luz de diâmetro. 

Em nosso pescoço da galáxia aquela distância equivale a apenas pouco mais da metade do caminho entre o Sol e seus mais próximos vizinhos estelares no sistema estelar de Alfa Centauro. 

A grande estrela NGC 2264 IRS, vista através da câmera infravermelha do Hubble em 1997, é, provavelmente, a fonte do vento que esculpe a Nebulosa do Cone e situa-se fora do topo da imagem. O véu avermelhado da Nebulosa do Cone é produzido por gás hidrogênio incandescente.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Stars are forming in the gigantic dust pillar called the Cone Nebula. Cones, pillars, and majestic flowing shapes abound in stellar nurseries where natal clouds of gas and dust are buffeted by energetic winds from newborn stars. 

The Cone Nebula, a well-known example, lies within the bright galactic star-forming region NGC 2264. The Cone was captured in unprecedented detail in this close-up composite of several observations from the Earth-orbiting Hubble Space Telescope. 

While the Cone Nebula, about 2,500 light-years away in Monoceros, is around 7 light-years long, the region pictured here surrounding the cone's blunted head is a mere 2.5 light-years across. 

In our neck of the galaxy that distance is just over half way from our Sun to its nearest stellar neighbors in the Alpha Centauri star system. 

The massive star NGC 2264 IRS, seen by Hubble's infrared camera in 1997, is the likely source of the wind sculpting the Cone Nebula and lies off the top of the image. The Cone Nebula's reddish veil is produced by glowing hydrogen gas.