Four Quasar Images Surround a Galaxy Lens | Quatro imagens de quasar circundam uma lente de galáxia

Uma coisa estranha a respeito do grupo de luzes próximo ao centro  nesta imagem é que quatro deles são o mesmo quasar distante. Isso se explica porque a galáxia em primeiro plano — no centro das imagens do quasar e desta imagem aqui — está atuando como uma lente gravitacional ondulada. 

Algo talvez ainda mais estranho seria o fato de que, ao observar-se esses quasares de plano de fundo piscar, pode-se  estimar a taxa de expansão do  universo. A explicação para isso é que o tempo desse piscar aumenta à medida que cresce a taxa de expansão. 

Mas, para alguns astrônomos, a coisa mais estranha de todas é que todos esses quasares de imagem multiplicada indicam um universo que está se expandindo um pouco mais rápido do que havia sido anteriormente estimado por diferentes métodos que se aplicam ao universo primordial. 

E a explicação disso é que ... bem, ninguém sabe ao certo. Entre as razões podem estar uma inesperada distribuição da matéria escura, algum efeito gravitacional inesperado, ou algo completamente diferente. Talvez observações futuras e análises deste e de  imagens de quasares sob o mesmo efeito de lente dissipem essas estranhezas.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

An odd thing about the group of lights near the center is that four of them are the same distant quasar. This is because the foreground galaxy -- in the center of the quasar images and the featured image — is acting like a choppy gravitational lens. 

A perhaps even odder thing is that by watching these background quasars flicker, you can estimate the expansion rate of the universe. That is because the flicker timing increases as the expansion rate increases. 

But to some astronomers, the oddest thing of all is that these multiply imaged quasars indicate a universe that is expanding a bit faster than has been estimated by different methods that apply to the early universe. 

And that is because ... well, no one is sure why. Reasons might include an unexpected distribution of dark matter, some unexpected effect of gravity, or something completely different. Perhaps future observations and analyses of this and similarly lensed quasar images will remove these oddities.