Espreitando das sombras, o hemisfério voltado para Saturno da atraente lua mais interna Encelado posa nesta imagem da espaçonave Cassini. O norte é para cima nesta impressionante cena registrada em novembro, quando a câmera da Cassini esteva apontada aproximadamente na direção do Sol, e distante cerca de 130.000 quilômetros da brilhante lua em crescente.
Na verdade, o distante astro reflete mais de 90 por cento da luz solar que recebe, dando à sua superfície a mesma refletividade de neve fresca. Com apenas 500 quilômetros de diâmetro, Encelado é uma lua surpreendentemente ativa.
Dados coletados durante os sobrevoos da Cassini e imagens obtidas ao longo de anos revelaram a presença de notáveis gêiseres polares e de um a possível oceano global de água em estado líquido sob sua crosta gelada.
Tradução de Luiz Leitão da Cunha
Peering from the shadows, the Saturn-facing hemisphere of tantalizing inner moon Enceladus poses in this Cassini spacecraft image. North is up in the dramatic scene captured last November as Cassini's camera was pointed in a nearly sunward direction about 130,000 kilometers from the moon's bright crescent.
In fact, the distant world reflects over 90 percent of the sunlight it receives, giving its surface about the same reflectivity as fresh snow. A mere 500 kilometers in diameter, Enceladus is a surprisingly active moon.
Data collected during Cassini's flybys and years of images have revealed the presence of remarkable south polar geysers and a possible global ocean of liquid water beneath an icy crust.
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