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sexta-feira, 1 de julho de 2016

Night on Venus in Infrared from Orbiting Akatsuki | A noite em Vênus em infravermelho pela espaçonave orbital Akatsuki


Por que vênus é tão diferente da Terra? Para ajudar a descobrir isso, o Japão lançou a espaçonave robótica Akatsuki, que entrou em órbita de Vênus no final do ano passado, após uma aventura não planejada de cinco anos pelo interior do Sistema Solar. 

Embora a Akatsuki tenha ultrapassado sue tempo de vida originalmente planejado, a espaçonave e seus instrumentos estão operando tão bem que boa parte de sua missão original foi reativada. 

Nesta imagem obtida pela Akatsuki no final do mês passado, Vênus foi captado em luz infravermelha, mostrando uma surpreendente quantidade de estruturas atmosféricas em seu lado noturno. A faixa  vertical laranja do terminador, alinha divisória entre o dia e a noite, é muito ampla porque a luz é muito difusa devido à espessa atmosfera de vênus. 

Também chamada Venus Climate Orbiter, a Akatsuki tem câmeras e instrumentos que irão investigar mistérios do planeta, inclusive se ainda há vulcões ativos, e se ocorrem relâmpagos na densa atmosfera, e por que a velocidade dos ventos excede tanto a velocidade de rotação do planeta.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Why is Venus so different from Earth? To help find out, Japan launched the robotic Akatsuki spacecraft which entered orbit around Venus late last year after an unplanned five-year adventure around the inner Solar System. 

Even though Akatsuki has passed its original planned lifetime, the spacecraft and its instruments are operating so well that much of its original mission has been reinstated. In the featured image taken by Akatsuki late last month, Venus was captured in infrared light showing a surprising amount of atmospheric structure on its night side. The vertical orange terminator stripe between night and day is so wide because of light is so diffused by Venus' thick atmosphere. 

Also known as the Venus Climate Orbiter, Akatsuki has cameras and instruments that will investigate unknowns about the planet, including whether volcanoes are still active, whether lightning occurs in the dense atmosphere, and why wind speeds greatly exceed the planet's rotation speed.

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