Flying Over Pluto's Moon Charon | Sobrevoando a lua Caronte de Plutão

Com alguma licença poética, existem agora provas científicas de que o inferno esfriou. Para começar, a mitologia grega diz que caronte é o barqueiro do inferno. Em seguida, recentes análises de dados obtidos pela espaçonave robótica New Horizons, que acaba de passar por Caronte, fotografando-a — a xará que é a maior lua de Plutão — em julho indica agora que a causa do enorme abismo que se esntende pela lua de 1.200 km é o congelamento de um enorme mar interno. 

E, uma vez que a água se expande ao congelar, a já endurecida crosta externa não pôde contê-la e se rompeu. Para melhor ilustrar a rachadura, uma fantástica jornada sobre parte de  Caronte foi criada digitalmente a partir de imagens colhidas. O video começa mostrando o Depósito Polar Escuro (apelidado de Mordor) próxmo ao polo norte de Caronte e, em seguida, sobrevoa o desfiladeiro do tamanho de um planeta anão. 

Por fim, o vídeo mostra uma bastante discutida protuberância chamada Montanha Fosso. A compreensão da história de Plutão e Caronte está ajudando a humanidade a compreender melhor tanto os mais acolhedores quanto os mais inóspitos lugares do Sistema Solar primordial, do qual a terra se formou e a vida, de alguma forma, surgiu.

Tradução de Luiz Leitão da Cunha

Given some poetic license, there is now scientific evidence that hell has frozen over. To start, Greek mythology holds that Charon is the ferryman of the underworld. Next, recent analysis of data taken by the robotic New Horizons spacecraft that shot past Charon — the namesake that is the largest moon of Pluto — in July now indicates that the cause of the huge chasm that runs across the 1200-km moon was that a huge internal sea froze. 

And since water expands when it freezes, the already hardened outer crust could not contain it and cracked. To better picture the crack, a fanciful journey over some of Charon's has been digitally created from collected images. The featured video starts by showing the Dark Polar Deposit (dubbed Mordor) near Charon's north pole and then flies over the dwarf-planet-wide canyon. 

Last, the video shows a much-debated protuberance called Moated Mountain. Understanding the history of Pluto and Charon is helping humanity to better understand both the friendliest and more forbidding places in the early Solar System from which Earth formed and life somehow emerged.