Messier 5

"Uma bela nebulosa foi descoberta entre a Balança [Libra] e a Serpente [Serpens] ..." é o começo da descrição do 5º registro do famoso catálogo de nebulosas e aglomerados estelares do astrônomo do século 18 Charles Messier. 

Embora para  Messier aparentasse ser indistinto, redondo e sem estrelas, sabe-se agora que Messier 5 (M5) é um aglomerado estelar globular com 100.000 estrelas, ou mais, unido pela força da gravidade, formando uma região com cerca de 165 anos-luz de diâmetro.Está situado a, aproximadamente,  25.000 anos-luz de distância da Terra. 

Os aglomerados estelares globulares são antigos integrantes da Via Láctea, circundando seu halo. M5 é um dos mais antigos globulares, com estrelas de idade estimada em  13 bilhões de anos. O belo aglomerado estelar é um alvo popular para telescópios situados no solo. 

É claro que o Telescópio Espacial Hubble, lançado em baixa órbita terrestre em  25 de abril de 1990, também captou  exuberantes imagens  em close-up que abrangem uma região com cerca de 20 anos-luz de extensão, próxima a região central de M5. 

Ainda próximas ao seu denso núcleo, à esquerda, as velhas estrelas gigantes  vermelhas e azuis do aglomerado, além de outras vagantes azuis rejuvenecidas, sobressaem em tons amarelos e azuis nesta nítida imagem colorida.

Tradução de Luiz Leitão

"Beautiful Nebula discovered between the Balance [Libra] & the Serpent [Serpens] ..." begins the description of the 5th entry in 18th century astronomer Charles Messier's famous catalog of nebulae and star clusters. 

Though it appeared to Messier to be fuzzy and round and without stars, Messier 5 (M5) is now known to be a globular star cluster, 100,000 stars or more, bound by gravity and packed into a region around 165 light-years in diameter. It lies some 25,000 light-years away. 

Roaming the halo of our galaxy, globular star clusters are ancient members of the Milky Way. M5 is one of the oldest globulars, its stars estimated to be nearly 13 billion years old. The beautiful star cluster is a popular target for Earthbound telescopes. 

Of course, deployed in low Earth orbit on April 25, 1990, the Hubble Space Telescope has also captured its own stunning close-up view that spans about 20 light-years near the central region of M5. 

Even close to its dense core at the left, the cluster's aging red and blue giant stars and rejuvenated blue stragglers stand out in yellow and blue hues in the sharp color image.