No oeste da Nebulosa do Véu

De aparência delicada, estes filamentos de gás incandescente que sofreram impactos — estendidos pelo céu do planeta Terra na direção da Constelação do Cisne — compõem a parte oeste da Nebulosa do Véu. 

A própria Nebulosa do Véu, por sua vez, é um grande conjunto de remanescentes de uma supernova, uma nuvem em expansão gerada pela explosão que causou a morte de uma estrela de grande massa. A luz da explosão  original da supernova provavelmente chegou à Terra há mais de 5.000 anos. Expelida naquele cataclisma, a onda de choque interestelar risca o céu, varrendo e excitando a matéria interestelar. 

Os filamentos incandescentes são, na verdade, mais parecidos com longas ondulações em uma folha vista quase de lado, notavelmente bem separados em gases hidrogênio atômico (vermelho) e oxigênio (azul-verde). 

Também chamada o Laço do Cisne, a Nebulosa do Véu atualmente se estende por cerca de 3 graus, ou cerca de 6 vezes o diâmetro da Lua Cheia. Conquanto isso signifique mais de 70 anos-luz à sua distância estimada de 1.500 anos-luz, esta ampla imagem da porção oeste se espalha por aproximadamente metade daquela distância. 

Certas partes mais brilhantes do Véu oeste são reconhecidas como nebulosas separadas, inclusive a Vassoura de Bruxa (NGC 6960), no topo desta imagem, e o Triângulo de Pickering (NGC 6979), abaixo e à direita do centro.

Tradução de Luiz Leitão


Delicate in appearance, these filaments of shocked, glowing gas, draped in planet Earth's sky toward the constellation of Cygnus, make up the western part of the Veil Nebula. 

The Veil Nebula itself is a large supernova remnant, an expanding cloud born of the death explosion of a massive star. Light from the original supernova explosion likely reached Earth over 5,000 years ago. Blasted out in the cataclysmic event, the interstellar shock wave plows through space sweeping up and exciting interstellar material. The glowing filaments are really more like long ripples in a sheet seen almost edge on, remarkably well separated into atomic hydrogen (red) and oxygen (blue-green) gas. 

Also known as the Cygnus Loop, the Veil Nebula now spans nearly 3 degrees or about 6 times the diameter of the full Moon. While that translates to over 70 light-years at its estimated distance of 1,500 light-years, this wide image of the western portion spans about half that distance. 

Brighter parts of the western Veil are recognized as separate nebulae, including The Witch's Broom (NGC 6960) along the top of this view and Pickering's Triangle (NGC 6979) below and right of center.