A Terra e o céu em raios gama

Para um telescópio orbital terrestre de raios gama, a Terra é, na verdade, a mais intensa fonte de raios  gama, a mais energética forma de luz. Raios gama da Terra são produzidos quando partículas de alta energia, raios cósmicos do espaço, colidem com a atmosfera. 

Embora aquela interação impeça a radiação perigosa de chegar à superfície, aqueles raios gama dominam esta notável visão da Terra e do céu pelo Telescópio de Grande Área do Telescópio Orbital Espacial  Fermi de Raios Gama. 

A imagem foi  construída com uso apenas de  observações feitas quando o centro de nossa galáxia Via Láctea estava próximo ao zênite, diretamente acima do satélite Fermi. O zênite é mapeado para o centro do campo. A Terra e pontos próximos ao nadir, diretamente abaixo do satélite, são mapedos para as extremidades do campo, resultando em uma projeção da Terra e de todo o céu da perspectiva orbital do Fermi. 

O esquema de cores mostra baixas intensidades de raios gama em azul, e altas intensidades em tons amarelados em uma escala logarítmica. O brilho de raios gama de nosso agradável planeta inunda as bordas do campo, o anel de alta intensidade passando pelos contornos da Terra.

Fontes de raios gama no céu ao longo da  relativamente apagada Via Láctea cruzam diagonalmente o meio. Lançado em 11 de junho de  2008 para explorar o Universo de altas energias, nesta semana o Fermi comemoraou seu 2.000º dia em baixa órbita terrestre.

Tradução de Luiz Leitão

For an Earth-orbiting gamma-ray telescope, Earth is actually the brightest source of gamma-rays, the most energetic form of light. Gamma-rays from Earth are produced when high energy particles, cosmic rays from space, crash into the atmosphere. 

While that interaction blocks harmful radiation from reaching the surface, those gamma-rays dominate in this remarkable Earth and sky view from the orbiting Fermi Gamma-ray Space Telescope's Large Area Telescope. 

The image was constructed using only observations made when the center of our Milky Way galaxy was near the zenith, directly above the Fermi satellite. The zenith is mapped to the center of the field. The Earth and points near the nadir, directly below the satellite, are mapped to the edges of the field resulting in an Earth and all-sky projection from Fermi's orbital perspective. 

The color scheme shows low intensities of gamma-rays as blue and high intensities as yellowish hues on a logarithmic scale. Our fair planet's brighter gamma-ray glow floods the edges of field, the high intensity yellow ring tracing Earth's limb.

Gamma-ray sources in the sky along the relatively faint Milky Way stretch diagonally across the middle. Launched June 11, 2008 to explore the high-energy Universe, this week Fermi celebrated its 2,000th day in low Earth orbit.