Eclipse anelar solar por Fobos

     NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems/Texas A&M Univ.

Este conjunto de três imagens mostra visões a intervalos de três segundos   da maior das duas luas de Marte, Fobos, passando diretamente em frente ao Sol (uma eclipse lunar, portanto), captadas pela sonda móvel Curiosity da NASA, que explora a superfície de Marte.  

A Curiosity fotografou esta eclipse anelar com uma câmera equipada com lente  teleobjetiva do par Mast Camera da sonda, ou "jipe" (Mastcam direita) em 17de agosto de 2013, o 369º dia marciano, ou sol, de trabalho da Curiosity em Marte.

A Curiosity fez uma pausa em seu passeio naquele sol para um conjunto de observações que a equipe da câmera  calculou cuidadosamente para registrar este evento celestial. As observações da Curiosity de Fobos ajudam a tornar ainda mais precisos os conhecimentos dos pesquisadores sobre a órbita daquela lua. 

Como esta eclipse ocorreu próxima ao meio dia na localidade da  Curiosity em Marte, Fobos estava quase no alto, sobre a cabeça, mais perto da sonda do que teria estado se fosse mais cedo ou mais à tarde. Este momento tornou maior a silhueta de Fobos contra o Sol  — tão próxima de uma eclipse total do Sol quanto possível de Marte.

This set of three images shows views three seconds apart as the larger of Mars' two moons, Phobos, passed directly in front of the sun as seen by NASA's Mars rover Curiosity.  Curiosity photographed this annular, or ring, eclipse with the telephoto-lens camera of the rover's Mast Camera pair (right Mastcam) on Aug. 17, 2013, the 369th Martian day, or sol, of Curiosity's work on Mars.

Curiosity paused during its drive that sol for a set of observations that the camera team carefully calculated to record this celestial event. The rover's observations of Phobos help make researchers' knowledge of the moon's orbit even more precise.  

Because this eclipse occurred near mid-day at Curiosity's location on Mars, Phobos was nearly overhead, closer to the rover than it would have been earlier in the morning or later in the afternoon. This timing made Phobos' silhouette larger against the sun — as close to a total eclipse of the sun as is possible from Mars.