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sexta-feira, 16 de agosto de 2013

A Lua sobre Andrômeda


A Grande Galáxia Espiral em Andrômeda (também chamada M31), a meros 2,5 milhões de anos-luz da Terra, é a  grande espiral mais próxima da Via Láctea. 

Andrômeda é visível a olho nu como uma pequena, esmaecida e difusa mancha, mas devido à sua baixa luminosidade superficial, observadores celestes desprecavidos não conseguem apreciar sua impressionante extensão no céu do planeta Terra

Esta  interessante imagem composta compara o tamanho angular da galáxia próxima  a uma visão celestial mais brilhante e familiar. Nela, uma exposição profunda de Andrômeda, delineando belos aglomerados estelares azuis em braços espirais muito além do brilhante núcleo amarelo, é combinada a uma típica vista da Lua quase cheia. 

Mostrada na mesma escala angular, a Lua cobre cerca de 1/2 grau de arco no céu, enquanto a galáxia é claramente muitas vezes maior. A exposição profunda de Andrômeda também inclui duas brilhantes galáxias satélites, M32 M110 (embaixo).


The Great Spiral Galaxy in Andromeda (aka M31), a mere 2.5 million light-years distant, is the closest large spiral to our own Milky Way. 

Andromeda is visible to the unaided eye as a small, faint, fuzzy patch, but because its surface brightness is so low, casual skygazers can't appreciate the galaxy's impressive extent in planet Earth's sky

This entertaining composite image compares the angular size of the nearby galaxy to a brighter, more familiar celestial sight. In it, a deep exposure of Andromeda, tracing beautiful blue star clusters in spiral arms far beyond the bright yellow core, is combined with a typical view of a nearly full Moon. 

Shown at the same angular scale, the Moon covers about 1/2 degree on the sky, while the galaxy is clearly several times that size. The deep Andromeda exposure also includes two bright satellite galaxies, M32 and M110 (bottom).


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