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terça-feira, 16 de julho de 2013

A 14ª lua de Netuno


Um diagrama fornecido pela Nasa mostrando as órbitas de várias luas localizadas próximas a Netuno, inclusive sua 14ª lua, descoberta segunda-feira. AP
Um astrônomo, estudando imagens de arquivo de Netuno obtidas pelo Telescópio Espacial Hubble, descobriu uma 14ª lua orbitando o planeta, segundo a Nasa.
Com um diâmetro calculado em cerca de  19 quilômetros, a lua está localizada a cerca de 100.000 km de Netuno.
O astrônomo Mark Showalter,do Instituto SETI em Mountain View, na Califórnia, estava vasculhando imagens do Hubble à procura de luas no interior de esmaecidos fragmentos de anéis circundando Netuno quando decidiu executar seu programa de análise em uma porção mais ampla do céu.
A maior lua de Netuno, Tritão, foi descoberta em 1846, poucos dias após a descoberta do próprio planeta. Nereida, a terceira maior lua de Netuno, foi encontrada em 1949.
Imagens obtidas pela espaçonave Voyager 2 da Nasa revelaram a segunda maior lua, Proteu, e mais cinco luas menores, Naiad, Thalassa, Despina, Galatea e Larissa.
Telescópios no solo descobriram Halimede, Laomedeia, Sao e Nestor em 2002. A lua irmã Psamathe apareceu um ano depois.
A lua recém-descoberta, designada S/2004 N 1, está localizada entre Larissa e Proteu. Ela orbita Netuno em 23 horas.

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