Os brilhantes aglomerados e nebulosas do céu do planeta Terra são frequentemente batizados com nomes de flores, animais ou insetos.
Embora sua envergadura de asa seja de mais de 3 anos-luz, NGC 6302 não é exceção. Como uma temperatura superficial estimada em 250.000 graus centígrados, a estrela central em extinção desta nebulosa planetária em particular tornou-se excepcionalmente quente, brilhando forte em luz ultravioleta, mas oculta da visão direta por um denso toro poeira.
Este nítido close-up colorido da nebulosa da estrela em extinção foi feito em 2009 pela Câmera 3 de Campo Amplo do Telescópio Espacial Hubble, instalada durante a missão final de serviço da nave espacial.
Passando através de uma brilhante cavidade de gás ionizado, o toro de poeira ao redor da estrela centralestá próximo ao centro desta imagem, quase com a borda voltada para a linha de visão.
Hidrogênio molecular foi detectado no manto de poeira cósmica da estrela quente. NGC 6302 está a cerca de 4.000 lanos-luz da Terra, na constelação do Escorpião (Scorpius).
The bright clusters and nebulae of planet Earth's night sky are often named for flowers or insects. Though its wingspan covers over 3 light-years, NGC 6302 is no exception.
With an estimated surface temperature of about 250,000 degrees C, the dying central star of this particular planetary nebula has become exceptionally hot, shining brightly in ultraviolet light but hidden from direct view by a dense torus of dust.
This sharp and colorful close-up of the dying star's nebula was recorded in 2009 by the Hubble Space Telescope's Wide Field Camera 3, installed during the final shuttle servicing mission. Cutting across a bright cavity of ionized gas, the dust torus surrounding the central star is near the center of this view, almost edge-on to the line-of-sight.
Molecular hydrogen has been detected in the hot star's dusty cosmic shroud. NGC 6302 lies about 4,000 light-years away in the arachnologically correct constellation of the Scorpion (Scorpius).
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